這類悲劇，也可以稱之為“英雄悲劇”。其特質是代表正麵價值或力量的性格堅強的主人公在與其對立麵的鬥爭中，在“主動迎戰、積極抗爭”中遭到失敗或毀滅，進而使觀眾從莊嚴、偉大的英雄悲劇中獲得精神的振奮與人格的升華，獲得一種“悲壯”的審美感受。
這類悲劇是西方古典悲劇的正宗，可謂源遠流長、傑作繁多。像前麵所舉的“普羅米修斯三部曲”、《美狄亞》等均是。
在現當代的其他文學作品中，英雄悲劇也比比皆是，像海明威的著名小說《老人與海》表現老漁夫桑地亞哥作為人的代表，與代表大自然力量的大海、鯊魚等作頑強抗爭，雖然最終失敗但卻飽含“英雄精神”；像梅裏美的小說以及據此改編的同名歌劇《卡門》，表現女主人公蔑視“文明社會”的道德規範、戒律清規，為了保持天性坦**、純潔健康的自我，不惜以生命為代價！……
在影視作品中，此類悲劇也不勝枚舉。如根據同名小說改編的美國影片《斯巴達克斯》便是典型一例：
兩千年前的羅馬，城市的繁榮建立在奴隸的累累白骨之上。奴隸兒子斯巴達克斯自幼被賣到礦山做苦工，殘酷的壓榨、非人的待遇使這位年輕的奴隸心中一直燃燒著反抗的怒火。一天，為救助昏倒在山路上的老奴隸，竟招來礦山衛隊士兵的毒打，年輕的斯巴達克斯奮起反抗，終因寡不敵眾，被打得昏死過去，並被釘上鐐銬，要被活活曬死在烈日下……
後來，他被送到角鬥士學校，進行訓練，以供貴族“欣賞”奴隸們動物般的互相殘殺。在一次被迫與好友角鬥、供貴夫人“觀賞”時，他的好友憤怒地把長戟投向看台，結果遭到殘害。斯巴達克斯所愛的女奴瓦麗尼婭也同時被奴隸頭子克拉蘇強行買走。斯巴達克斯內心的憤怒終於如火山般爆發，與角鬥士們一起殺出角鬥士學校，高舉起自由的大旗。