在電影進入有聲時代之後，現代電影已經成長為一門獨特的視聽綜合的藝術。視和聽兩個方麵造型的逐漸成熟並有機地結合，才成就了現代電影如此豐富的藝術表現力和強盛的商業競爭力。因此，視聽結合，畫麵和聲音的相互結合，是現代電影不可忽視的基本特性。前麵的兩節中，畫麵和聲音之所以被獨立開來分別介紹，主要是運用了分解法，以便初學者能夠更好、更清晰準確地掌握電影中視與聽各自不同的特性。
而實際上電影是渾然一體的整體，畫麵需要聲音的支持、補充和豐富，聲音也離不開影像畫麵的存在，視與聽必須有機地相互搭配、相互依賴、相互依存，才能成就真正的電影，否則便會成為諸如廣播劇等非電影的形態。畫麵和聲音同時作為電影的有機要素，兩者之間絕對不僅僅是“畫麵＋聲音”這樣簡單的累加關係，或者有如愛森斯坦、巴拉茲等早期電影理論家主張的“影像為主、聲音為輔”，或聲音隻是畫麵的解釋和補充的關係。畫麵和聲音都具有各自特別的功用，都是不可或缺的造型手段，影像畫麵的具象生動和聲音的獨特質感相互配合，以己之長、補己之短、揚長避短、錦上添花，成就了“1＋1大於2”的電影視聽表現力，形成了由二維空間到多維含義的全新的審美創造。習慣上，聲畫結合又被稱為聲畫蒙太奇。
一般來說，聲畫結合的關係主要分三種：聲畫合一、聲畫分離、聲畫對位。