關於商討盟國下一步的作戰行動，羅斯福總統曾在1942年11月26日提議在把德國人趕出突尼斯之後，立即召開美、英、蘇三國的軍事會議。[47]12月3日，他又告知丘吉爾，希望會議在阿爾及爾以南或喀土穆附近的某地召開。[48]在斯大林以指揮斯大林格勒戰役為由拒絕與會之後，12月21日羅斯福致電丘吉爾，建議1943年1月15日左右英美雙方在卡薩布蘭卡舉行軍事會談，丘吉爾欣然同意，並建議會議代號為“象征”（Symbol）。[49]
為使美方在即將召開的卡薩布蘭卡會議上的立場協調一致，1月7日羅斯福在白宮舉行會前唯一一次戰略協調會。在會上，馬歇爾坦率地向羅斯福指出，雖然相對於地中海行動，三軍參謀長們更願意在西北歐展開行動，但美軍方在跨英吉利海峽作戰的問題上存在意見分歧，尤其是在計劃製訂者之間。[50]在李海的支持下，海軍上將金主張根據“C.C.S.94”在太平洋進一步采取行動；亨利·阿諾德則從空軍的角度主張集中力量於德國，在他眼裏，英國、北非和地中海都是相互配合的戰場。[51]而在參謀計劃人員內部，一部分人主張在英國集結最大可能的兵力，在1943年或1944年發起跨海登陸作戰，另一部分人則堅持1943年跨海作戰已是不可能的，為1944年跨海行動而放棄在地中海辛苦得來的優勢得不償失。[52]
就個人觀點而言，馬歇爾主張在1943年7月之後的某個時間以布雷斯特半島為目標發起跨海作戰行動，認為地中海行動將帶來嚴重的運輸船舶和登陸艇的損失，而且登陸行動會遭到來自意大利、法國南部的德國空軍的打擊和海上潛艇的襲擊，並且德國人可能穿過西班牙封鎖直布羅陀海峽。相反，在布雷斯特登陸，可能人員損失多於船隻損失，但他主張冒這個風險，因為目前船舶資源是第一位的。馬歇爾稱：“說得難聽點，‘硫黃’行動將造成船隻的嚴重損失，這個結果可能徹底摧毀在最近的將來對敵人進行成功作戰的一切機會，反之，我們可以用部隊來代替”。在馬歇爾看來，下一個作戰行動“已經變成非此即彼，看不出有什麽別的辦法”。