2005年10月底，北京國際音樂節上演了瓦格納歌劇《尼伯龍根的指環》。這是該四聯樂劇首次在中國舞台亮相，是我國音樂文化史上值得書寫的一筆，因為這部總長度約15小時的德國歌劇在世界音樂史上占據著裏程碑的位置，甚至被很多人視為歌劇藝術的巔峰之作。
我國觀眾通過紐倫堡歌劇院的來華表演，首次跟該劇進行親密接觸，但對於廣大電影愛好者及西方魔幻文學的讀者，該劇可能會令人產生似曾相識之感，那是因為，有兩部傳播極為廣泛的魔幻巨作已經將該劇的主題、意象，甚至音樂手法，嵌入了人們的意識或潛意識。
橫看成嶺側成峰
《尼伯龍根的指環》、《魔戒》（為避免混淆，本文不采用中國內地標準譯名《指環王》），和《星球大戰》（簡稱《星戰》）從最表麵的層次看便有著諸多相似之處。首先是長度：《指環》以索爾蒂錄音版計算，四部共14小時40分鍾，現場演出因有中場休息，需再加上四五個小時；《魔戒》三部曲的電影版共9小時18分鍾，加長版為11小時22分鍾，這還沒算上後來拍攝的“前傳”《霍比特人》；《星戰》六部共13小時14分鍾。文學和電影中固然有集數更多也更長的作品，但多半是因為第一部走紅才追加的，而這三部作品均是從一開始便構思成多集長篇的浩瀚格局，其中《星戰》的原始計劃為九部。從故事順序看，《指環》的劇本和《星戰》均是從後往前創作的。
其次，三位創作者為了他們的作品，均對“工具”做了史無前例的創新：理查德·瓦格納（1813—1883）專門建造了拜羅伊特劇院，J.R.R.托爾金（1892—1973）發明了獨樹一幟的精靈語言，喬治·盧卡斯（1944—）成立了名叫“工業光魔”的特效公司，並創建了視聽標準THX。我們甚至有理由相信存在著“本末倒置”的可能性，即《魔戒》和《星戰》是為了發明語言和電影特效所采用的手段。三人在創作中處於不受外界幹擾、藝術獨立的狀態，因此他們的藝術夢想應該說得到了完美的體現。