在本書第二章“藝術觀念”中，我們把藝術定義為“是一種在社會語境中通過傳播興辭而喚起公眾興會的媒介形式”，那麽這裏，我們同樣認為，藝術批評可以是經由文本（藝術媒介）而進入深層意蘊的一種描述、分析、解釋和評價活動。
1.興辭批評的含義
感興修辭批評，也可簡稱興辭批評，是由注重個體體驗的感興論與突出特定語境中的藝術語言效果的修辭論兩者融會起來的批評框架。這是一種在特定語境中闡釋文本語言並由此顯示其感興蘊藉的批評方式。文本就是指作者創造的供欣賞的特定媒介構成品，而語境則是包含幾重含義——首先指特定文本中的上下文，其次指這一文本所生成於其中的特定時段的更大而豐富的文化文本，最後是指最終影響這種文本意義生成的與生產方式相關的最基本的曆史情境。
感興修辭批評的一個顯著特色，是致力於文本體驗、分析與語境闡釋會通的路徑。這就是，首先欣賞藝術文本，喚起直接的個體感興；其次作具體的文本分析，揭示其藝術上個別或獨特特色，以便為文本意義及意蘊闡釋提供基礎；再次根據對文本的感興及其獨特性的分析，建構起與之相關的更為廣泛的語境闡釋模式；最後把上述文本感興與藝術特色帶入具體的語境中加以闡釋，發現文本的深層無意識意蘊。
2.興辭批評的闡釋圈
感興修辭批評的闡釋圈，是指感興修辭批評特有的由若幹循環互動的同心圓組成的闡釋程序。[29]這一循環互動闡釋過程可以包括如下五個闡釋圈：文本感興激活、文本形式闡釋、文本深層結構闡釋、文本與語境的相互闡釋、文本獨特意義闡釋。
（1）文本感興激活。批評者的首要任務是在欣賞基礎上激活自身的感興，即喚起對於文本的活生生的個體感性直覺，在這種直覺中盡可能抓取文本的獨特意蘊。