縱觀中外藝術史，占主流的藝術創作觀念大都圍繞或緊密關涉藝術家這個創造主體。著眼當代藝術創作的實際，藝術創作已日益呈現出個人創造行為與群體整合要求、文化產業機構的商業製作及營銷活動相交融的新特征。感興論代表了中國人對於藝術創作的獨特認識，構成一種深厚的曆史傳統。
藝術創作過程是具體藝術作品的生成過程，大致包含感物、感興、佇興、意興、神思、定興等幾個基本環節。這裏所說的“感物”或“物感”，與西方那種作為神靈附體的帶有神秘意味的靈感不同，不過是一種來自日常生活過程本身的人生意義直覺，代表個體對事物的認知和體驗。感興就是感物起興，強調藝術家從平常狀態中驟然興起，代表個體身心進入一種高度興奮狀態。佇興，是指等待和貯積感興的過程。“意興”或“興意”是“興發意生”的簡稱，就是說感興勃發時往往伴隨著“意”的生成，指在感興的瞬間產生藝術發現和最初的藝術語言與形象火花。神思，是指藝術家精心構思組織感興使之成為感興修辭係統的過程。定興，則指藝術家使內心創構的感興修辭係統變成完整的藝術文本，並能提供給讀者或觀眾加以品鑒的過程。