如何理解當代中國的藝術體製及其對藝術的影響狀況？從國家藝術組織到民間美術館、從政府資助到全球資本投資、從國家院團到獨立藝術家群落、從文聯與各藝術行業協會到策展人製度和獨立的藝術批評、從內在意義與形式自足的傳統作品到時常指涉外部政治權力與生活事件的綜合材料藝術，麵對這一豐富而複雜的當代藝術體製，傳統的作品分析、單純的審美判斷與形式批評，已經不足以解釋當代藝術生態了。必須將作為各種因素與力量相互關聯、進行合作與鬥爭的權力場域的藝術體製當作真正的考察對象，才能對當代藝術狀況有恰當的理解。下麵分別從幾個方麵來具體領略當前我國的藝術體製狀況。
1.國家藝術組織
國家藝術組織指的是政府領導的文化事業機構，對國家的文化藝術的生產、分配與消費進行管理，倡導和實施符合國家主流價值體係與文化導向的藝術創作。這是當前中國藝術體製的最高級組織。它具體包括各級政府文化廳局、廣播電影電視局、各種藝術行業協會（文聯、作協、影協、美協、舞協等）等管理部門，國家藝術院團（各級劇團、畫院、歌舞團、國有製片廠）等創作部門，以及博物館、美術館、大劇院等展演機構，等等。國家藝術組織在當前我國藝術體製中占據很重要的位置，構成主流文化生產的源泉。
國家藝術組織的首要責任與作用就在於引導和鼓勵符合主流價值體係的藝術創作。文化部、國家廣播電影電視總局、作協、文聯等管理部門負有審查全國藝術創作的責任，協調各藝術作品與主流價值觀的關係。比如國家廣電總局設立“重大革命與曆史題材電影、電視劇”辦公室（簡稱“重大辦”），專門負責對重大革命曆史題材的藝術創作進行審查。同時，國家藝術管理部門組織展覽、演出和對外藝術活動等，塑造國家形象，打造國家文化軟實力。比如，中國美術家協會強調“美協工作的指導思想是：統籌國內國際兩個大局：於內熔鑄中國氣派，切實推進中國美術的繁榮發展；於外塑造國家形象，切實增強中國美術的國際影響力”[19]。因此，美協積極開展中外美術交流，比如實行“當代中國美術精品世界行”五年計劃工程，著重推出新中國成立60年，尤其是改革開放30年以及近十年的具有中國氣派和中國特色的精品力作。