青年時期的穆索爾斯基
1875—1877年，經過斯塔索夫的提議，穆索爾斯基開始考慮寫另一部聲樂套曲，庫圖索夫的詩歌引起了穆索爾斯基的興趣，不久，他就陸續完成了這批作品。
1875年5月，穆索爾斯基在給庫圖索夫的信裏寫道：“我們的死亡主題作品已經完成了第一部分，今天小夜曲終於寫好了，這就是為什麽我沒能去你母親家的緣故，我想你會讚同那種最簡潔的標題，那樣才適合這部作品集……希望其中的歌曲按照這樣的順序出版：（1）搖籃曲；（2）小夜曲；（3）特列帕克舞。”[3]後來，作曲家加了一首《統帥》，就是現在看到的出版的《死之歌舞》的全貌了。
《搖籃曲》描繪的是死神來**母親手中的嬰兒，這個場景和《魔王》非常接近。穆索爾斯基在歌曲中間安排了母親與死神的對話，這個場麵的篇幅占全曲的一半以上。死神開始**母親和嬰兒的時候，我們可以聽到鋼琴右手和弦越來越密集，越來越戲劇性，效果也越來越強烈。
譜例：《搖籃曲》
《小夜曲》同樣描繪的是死神的歌謠，他對著重病的少女吟唱，甜言蜜語，將少女帶向永恒的死亡。這首歌曲的開頭部分非常奇特，鋼琴部分右手采用七和弦作為固定音型，聽上去非常像梅菲斯特的吉他在彈奏。死神的偽善溫柔一直保持到歌曲的最後，結尾時，他一聲大吼：“你歸我！”一個豐滿的主和弦收束，效果非常奇特。
譜例：《小夜曲》開頭部分
譜例：《小夜曲》結尾
[1] 薑濤.穆索爾斯基藝術歌曲的和聲手法及其音樂表現［D］.南京:南京藝術學院,2009：6
[2] 漢斯·克裏斯托弗·沃布斯, 王泰智等譯.穆索爾斯基.北京:人民音樂出版社.2004: 54
[3] J.Leyda and S.Bertensson, ed.: The Musorgsky reader: a life of modeste Petrovich Musorgsky in Letters and Document［M］New York.W.W.Norton.1947: 297