前麵我們主要看了西方繪畫的空間布局情況，那麽中國繪畫的空間布局怎樣呢？
我們來看閻立本的傳世真跡《步輦圖卷》（38.5cm×129cm）（圖5-7）。此圖描繪的是一個曆史事件：唐太宗貞觀15年，文成公主與吐蕃首領鬆讚幹布聯姻，唐太宗乘步輦出來迎接鬆讚幹布的迎娶使者的情景。大家所看到的是這幅畫的局部，其中唐太宗坐在由6個侍女抬的步輦上。另有3侍女舉著扇和華蓋。作者用細致凝練的線條塑造出性格、氣質各不一樣的人物形象。畫麵中的唐太宗，神情寧靜，眼睛透出一種銳利和精明；他的身體比例與周圍侍女的比例相較顯得高大，這是過去凸顯尊者的辦法；侍女們的服裝和發型簡直比現代的服裝模特兒還“時髦”，她們的臉形是鵝蛋形的，脖頸頎長，顯示了唐以豐滿為美的端倪。但她們個個體態輕盈。
圖5-7 《步輦圖卷》（絹本設色）（局部）
這幅畫最高超之處，在於畫家對人物位置的布局和安排。畫麵中共有13個人物，大家看到的這個局部是10個人物，另外三個人物在步輦前麵一字排開，是2個迎親的使者和一個司儀官。現在我們來看這個局部中人物的布局。要把這10個人安排在畫麵中，並非易事。但閻立本的布局卻非常巧妙：一個持扇侍女走在步輦的前右角位置，另一個持扇侍女則走在步輦的左後角，她們兩個正處於四邊形的對角線上，構成了一種平衡；持華蓋的侍女走在步輦的右後角，因為她所持華蓋很高，就構成了對整個畫麵的籠罩感。
尤顯巧妙的是畫家對6個抬步輦的侍女的布局，顯出了閻立本在布局上的獨到和空間意識的獨特。他讓6個侍女所處的位置，沒有絲毫的重複感，每個侍女的姿態也各不一樣。步輦是長方形的，有兩個侍女抬著輦杆，因為輦杆長，所以，她們兩個在6個侍女構成的關係中，一個處於最前，一個位於最後，構成了一個軸線，另外4個侍女則各抬步輦的一角。畫家不是讓四邊形的步輦正對著觀者，也不是讓步輦的一個邊正對著觀者，而是讓步輦向觀者展現出一個平行四邊形。這樣，6個抬步輦的侍女，不僅在任何位置都可以被看見，沒有造成相互阻擋，4個抬步輦四角的侍女以平行四邊形4個角對稱的方式，有變化地向觀者呈現。大家再看這6個侍女的身體姿態變化，這6個侍女向觀者展示的是她們的不同麵，尤其是她們麵部的側向是以某種規律變化的：抬步輦前麵左角的侍女是背對觀者的，但她不是背部正對觀者，而是側身，麵部則向右側，我們看見的是她的右耳部；抬前麵輦杆的侍女，麵向朝前，但她的麵部微向左側，我們看見的是她的左耳部；抬步輦前右角的侍女，胸部正對著觀者，但她的麵部微微向左側，所以我們看到的是她的右耳部；抬步輦後右角的侍女正麵對著觀眾，我們看到她的左臉部更多一些；抬步輦後杆的侍女身體朝前，我們看到的是她的左臉耳部；抬步輦後左角的侍女，正以側身對著觀者，我們看到的隻是她的左臉耳部。這樣的側身、側麵的有規律變化，造成了她們身體姿態的變化，仿佛是鍾表的指針指著不同的位置，形成了一個圓圈，把唐太宗圍繞在了中心。