前麵我們已經說過，透視導引出了繪畫中的光。有了光，就必然涉及光線的折射，因此，折射也就成了透視法進行空間闡釋的重要方式之一。這經典地體現在委拉斯開茲的《宮女》一畫中。
圖5-4 《宮女》
畫於1656年的《宮女》（圖5-4），是委拉斯開茲最著名的肖像畫作品。這幅畫一直被認為是畫家晚期所獲得的最高成就。畫麵的中央是公主瑪格麗特，她隻有5歲，站在她兩邊的是她的侍女，畫麵左下方的是公主的侏儒、一個更小的侍女和狗；左後景中還有兩名年齡更大的宮中侍從，他們在畫麵中不僅位置被邊緣化，而且形象模糊；畫麵的右方深處是委拉斯開茲本人，他正手持畫筆為國王與王後畫像，他的前方是一個高大的畫板，但國王和王後卻不是站在前方，而是被折射在了公主頭的後方的鏡子裏，畫家本人的側身像也被折射在了左邊的大鏡子裏。這兩麵鏡子成了整個畫麵視覺透視視線的終結處，而兩麵鏡子所折射的卻是應該處於前景中的人物。
到這裏，我們才明白整個畫麵的內容。它要描繪的正是西班牙國王宮廷生活的一個場麵，宮廷畫師在為國王和王後畫像，而公主正在侍從的陪伴下於一旁玩耍。
其實，這幅畫驚人的成功之處在於，畫家對光線、透視和空間的絕妙的處理。通過鏡子的折射，畫家成功地將畫麵前景中的事物移置到了後景，本來是透視視線開始的地方，卻變成了透視視線終結的地方；而畫家本人的向觀者的位置投射的視線，則證明了國王和王後在前景中的存在。反過來看，國王和王後應該是背對觀眾的，但通過透視光線的折射，他們被實際處理成了正麵的，正在畫麵的景深處看著畫麵外的觀者。通過這樣的處理，畫家就把一個過於巨大的空間改變成了一個集中的、統一的空間。