次數分布（frequency distribution）顯示初步整理後一組數據的分布情況，如：同一個觀測值出現的次數，或者是每一個分數區間內包含的觀測分數的個數。它主要表示數據在各個分組區間內的散布情況。依據它所顯示的次數如何產生，次數分布可區分為簡單次數分布、分組次數分布、相對次數分布、累積次數分布等。次數分布表和次數分布圖就是各種次數分布的列表形式和圖示形式。
編製次數分布表、圖，是對數據進行初步整理的結果，它有助於了解一組數據的分布情況，不僅是用少量數字有效地概括了大量原始數據，揭示它們的意義，還可以節約呈現數據的時間。編製良好適用的次數分布表可以為做好統計計算奠定重要的基礎。