心理學家認為，一個人對交往對象的印象和評價大體是在見麵之初的那一刹那形成的，在見麵後很短的時間裏就有了對對方的獨特看法，並且這種瞬間形成的看法不但在此後難以改變，而且左右著雙方交往的密切程度。這在心理學上叫作“首因效應”。根據首因效應，講究個人禮儀，注意維護個人形象，是保證國際交往正常進行的基礎。個人禮儀，不僅體現個人的精神麵貌，反映個人的道德修養、文化素質和審美情趣，更重要的是，國際交往中它還在某種程度上代表組織形象甚至國家形象。
個人禮儀是國際交往活動中個人行為的具體規範，一般包括儀容儀表、服飾穿戴、儀態舉止、言語談吐等幾方麵的內容。