禮儀是人們在社會交往活動中形成並共同遵守的行為規範和準則，是以一定的約定俗成的程序、方式來表現的律己、敬人的過程，具體表現為禮貌、禮節、儀表、儀式、器物、服飾、標誌、象征等形式。寬泛地講，一切表示尊重對方的過程和手段都可以看作屬於“禮儀”這一道德範疇。
人具有社會性，這是人類與動物的重要區別。人類活動不僅受到自然規律的影響和製約，同時還要受到社會規律以及由社會規律所決定的各種社會規範的影響和製約。在這些社會規範中，除了法律規範以外，還有道德規範——其中包括一個非常重要的方麵，就是禮儀規範。作為人類發展曆史中逐漸形成並積澱下來的一種文化，禮儀始終以某種精神的約束力支配著每個人的行為，所以說，禮儀是人類文明進步的重要標誌。
當今世界，國際交往活動日益頻繁，國際交往規模日益擴大，國際交往的內容和形式日益豐富多彩，這都促進了國際禮儀的空前發展。在全球化和世界經濟一體化趨勢不斷加強的今天，熟練掌握並運用國際禮儀知識、技巧，不但是一個現代人文明與教養程度的標誌，也是一個能夠全麵參與國際合作與國際競爭的國際化人才所必須具備的道德修養和文化素質。