第一節 漢語語氣詞的來源及衍生機製
一、語氣詞的來源概論
語氣詞是漢語乃至大部分漢藏語係語言的語法特征，這點有別於主要通過動詞的屈折變化來表達語氣和情態的印歐語係、拉丁語係諸語言。造成差異的根源在於語法演變模式的不同，形態豐富的分析型語言，語法演變的基本模式為：實義詞→語法詞→附著詞→屈折詞綴，這一演變模式很難產生語氣詞；而漢藏語係諸語言屬於形態變化較少或根本沒有形態變化的孤立型或分析－孤立型語言，語法演變模式為：實義詞→語法詞/附著詞→詞內成分，語法演變的結果就是大量虛詞的產生，並往往伴隨著後續演變——詞匯化。
漢藏語係諸語言語氣詞大部分都導源於其他詞類的語法化或短語、跨層結構的詞匯化，且很多還體現出平行演變的趨勢。還有一些語氣詞不是直接從其他詞類或結構演變而來，而是舊有語氣詞通過音變而衍生。語音是動態發展變化的，而語氣詞在形成、使用過程中語音經常弱化，因而容易產生音變。瞿靄堂指出漢藏語係的虛詞語音弱化規律：“與實詞的形式相比，往往又具有一定的依附性，如常常輕讀，有時聲調變得模糊，發生減縮變化等，這是與形態成分相似的一麵。”[1]
中國對少數民族語言語氣詞的研究主要肇始於新中國成立後，如《民族語文》雜誌上陸續刊載的各民族語言概況、20世紀80年代民族出版社陸續編輯出版的《民族語言簡誌》叢書等，對很多民族語言的語氣詞有一定的描寫分析，不過溯源研究的較少。近年來，隨著語法化、主觀化、詞匯化理論的發展，對一些民族語言語氣詞的來源、演變途徑的研究得到了加強，一些學者還嚐試從普通語言學角度來研究語氣詞，如宋金蘭對漢藏語係各語言否定詞向疑問語氣詞的演變就很有類型學價值[2]。但是對某一種語言語氣詞進行係統溯源研究的還很少，目前見到的隻有張定京對現代哈薩克語各語氣詞來源的分析，他發現大多語氣詞都是從動詞、名詞、形容詞、代詞等演變而來，也有詞組凝固而來的[3]。