一、考察範圍及語料的選取
選取的語料共計180餘萬字。具體為：《舊唐書·本紀》（後晉·劉昫等，941－945）《入唐求法巡禮行記》（日本釋園仁，838－847）《祖堂集》（五代·靜、筠二禪師，952）《敦煌變文集》《全唐詩》（劉禹錫、白居易、元稹、杜牧、李商隱、溫庭筠等人的全部詩）《五代詞》《船子和尚撥棹歌》（唐·釋德誠）。史誌筆記類為：《唐國史補》（李肇，806－820）《劉賓客嘉話錄》（韋絢，821）《次柳氏舊聞》（李德裕，849之前）《大唐新語》（劉肅，807）《明皇雜錄》（鄭處誨，855）《中朝故事》（南唐·尉遲偓）《唐摭言》（五代·王定保）。
晚唐一般指唐文宗太和年間（827—835）至唐末，我們選取的語料大致都為這一時期的文獻，不過考慮到劉禹錫（772－842）、白居易（772－846）、元稹（779－831）等人的詩橫跨中唐、晚唐兩個時段，難以完全清楚劃界，加上史誌類的《唐國史補》《劉賓客嘉話錄》等也可算這一時期筆記類的代表文獻，有較高的語料價值，因而我們將時間略微放寬，大致為公元800年至公元950年這一時段，共約150年，為了方便起見，我們仍簡稱為晚唐五代。
以上語料包括史書、筆記、旅遊行記、詩詞歌、變文等，都為這一時期較有代表性的文獻語料，能夠反映這一時期的實際語言麵貌。《入唐求法巡禮行記》中雜有一些日語的影響[1]，不過仍不失為研究晚唐口語的寶貴資料。