這時候，他們遠遠望見郊野裏有三四十架風車。堂吉訶德一見就對他的侍從說：
“運道的安排，比咱們要求的還好。你瞧，桑丘·潘沙朋友，那邊出現了三十多個大得出奇的巨人。我打算去跟他們交手，把他們一個個殺死，咱們得了勝利品，可以發財。這是正義的戰爭。消滅地球上這種壞東西是為上帝立大功。”
桑丘·潘沙道：“什麽巨人呀？”
他主人說：“那些長胳膊的，你沒看見嗎？那些巨人的胳膊差不多二哩瓦[10]長呢。”
桑丘說：“您仔細瞧瞧，那不是巨人，是風車；上麵胳膊似的東西是風車的翅膀，給風吹動了就能推轉石磨。”
堂吉訶德道：“你真是外行，不懂冒險。他們確是貨真價實的巨人。你要是害怕，就走開些。做你的禱告去，等我一人來和他們大夥兒拚命。”
他一麵說，一麵踢著坐騎衝出去。他侍從桑丘大喊說，他前去衝殺的明明是風車，不是巨人；他滿不理會，橫著念頭那是巨人，既沒聽見桑丘叫喊，跑近了也沒看清是什麽東西，隻顧往前衝，嘴裏嚷道：
“你們這夥沒膽量的下流東西！不要跑！前來跟你們廝殺的隻是個單槍匹馬的騎士！”
這時微微刮起一陣風，轉動了那些龐大的翅翼。堂吉訶德見了說：
“即使你們揮舞的胳膊比巨人布利亞瑞歐[11]的還多，我也要和你們見個高下！”
他說罷一片虔誠向他那位杜爾西內婭小姐禱告一番，求她在這個緊要關頭保佑自己，然後把盾牌遮穩身體，托定長槍飛馬向第一架風車衝殺上去。他一槍刺中了風車的翅膀；翅膀在風裏轉得正猛，把長槍迸作幾段，一股勁把堂吉訶德連人帶馬直掃出去；堂吉訶德滾翻在地，狼狽不堪。桑丘·潘沙趲驢來救，跑近一看，他已經不能動彈，駑騂難得把他摔得太厲害了。