1910年發表的《吉檀迦利》是一部宗教抒情詩集,共收錄詩歌103首。其中57首譯自同名的孟加拉文詩集,17首譯自《歌之花環》,另外29首選自其他詩集或劇本;大部分為詩人在19世紀和20世紀之交創作的作品。《吉檀迦利》的孟加拉語原作是韻律詩,而翻譯成英文之後變成了散文詩。詩集出版後,經由名聲顯赫的現代派詩人龐德和葉芝的舉薦,旋即轟動西方文壇。1913年,因“他對真理的熱切探求,思想的洞察力,廣闊的視野和熱情,雄渾的表現手法,以及他在許多作品中運用這種手法維持和發展了生活的理想主義哲學”,詩人榮獲諾貝爾文學獎。
“吉檀迦利”就是“獻詩”的意思。其中的絕大部分詩作是獻給神的。但泰戈爾所敬獻、歌頌的並不是“一神教”擁有絕對權威、巍然淩駕於萬物之上的神,而是萬物化成一體的泛神,是一個無形無影、無所不在、無所不包的精神本體,是人人可以親近、具有濃厚平民色彩的存在。詩人勸告那些盲目的頂禮膜拜者們:“把禮讚和數珠撇在一邊罷!”因神並不在那幽暗的神殿裏,“他是在鋤著枯地的農夫那裏,在敲石的造路工人那裏,太陽下,陰雨裏,他和他們同在,衣袍上蒙著塵土。”人們應該脫下聖袍,到泥土裏去迎接神,“在勞動裏,流汗裏,和他站在一起罷。”因此,《吉檀迦利》雖然是頌神詩,但泰戈爾很少用到“神”字,而是用“你”“他”“我們的主”“天父”等稱謂來代替神。在這樣的表述中,人們幾乎感受不到那種陰森恐怖、肅穆肅冷的廟堂氣和遠離塵世、沉鬱威嚴的宗教氣,相反,倒是給人一種近於田園詩般的清爽與和諧之感,如第10首。
這是你的腳凳,
你在最貧最賤最失所的人群中歇足。
我向你鞠躬,
我的敬禮不能達到你歇足地方的深處——