一、俄羅斯的起源
斯拉夫人是東歐人數最多、分布最廣的民族。俄羅斯人是東斯拉夫民族中最強大的一支。
斯拉夫人的故鄉大致是在喀爾巴阡山以北、維斯瓦河和第聶伯河之間的地區，即東歐大平原的西南部。後來他們不斷向周圍擴展，西達易北河，東至頓河、伏爾加河上遊，北抵波羅的海，南到黑海。約在公元1世紀，斯拉夫人逐漸形成東、西兩大支，即東斯拉夫人和西斯拉夫人。在歐洲民族大遷徙期間，東、西斯拉夫人大批南移，進入多瑙河流域和巴爾幹半島，並同化了當地居民。約至6、7世紀，又形成南方斯拉夫人。這樣，整個斯拉夫民族便分為三大支：東斯拉夫人包括俄羅斯人、烏克蘭人、白俄羅斯人；西斯拉夫人包括波蘭人、捷克人、斯洛伐克人等；南斯拉夫人包括塞爾維亞人、克羅地亞人、斯洛文尼亞人、黑山人和保加利亞人。後來由於馬紮爾人向西進入匈牙利平原，他們好似一個楔子一樣把南斯拉夫人和北部的東、西斯拉夫人分隔開來，因而有了不同的發展道路。
公元前斯拉夫人的曆史情況無文字可考，最早的文字記載出現於公元1世紀羅馬作家塔西陀的著作裏，他稱之為“維涅德人”。至公元6世紀，“維涅德人”被稱作“斯拉夫人”，東斯拉夫人則被稱為“安特人”。那時他們還沒有國家，處在原始公社末期。在斯拉夫語言裏，“斯拉夫”一詞是“光榮”“榮譽”（слава）的意思；而在西方拉丁語言裏，“斯拉夫”則是“奴隸”（slave）的意思。據說，哥特人曾把他們大批地賣給羅馬人當奴隸，所以後來便稱他們為“斯拉夫族”。這裏有侮辱、蔑視的含義。
東斯拉夫人從喀爾巴阡山脈的各個斜坡進入廣闊的俄羅斯平原，“他們像飛鳥般從一端遷居到另一端，拋棄了住膩的地方，在新的地方居住下來”。因此，後來的俄國史學家說：“移民和國土的開拓是我國曆史中的主要事情，所有其餘的事情都和它們有或近或遠的關係。”[4]