史氏家譜認為，史氏最早應該“自周太史以官為氏”算起，因為，從這時起，史氏成為“久稱著姓”。[1]原來，史氏的子孫們一直負責典司天地和祭祀的工作，他們的後代也繼續守著這一官職，直至周朝西伯的出現。西伯就是周文王，姬姓，名昌，商紂時稱他為西伯，亦叫伯昌。之後，西伯生伯邑考，考之子叫佚。佚亦稱作“冊逸”、“尹佚”，說明佚也可稱逸。[2]這就是說，尹佚最早姓姬，是周文王的後代。
在中國古代，姓與氏原本不是一回事，是有區別的。“姓”起源於早期的圖騰崇拜，圖騰的名稱成為同一氏族全體成員的共同標記——“姓”。龍是中國最為崇拜的圖騰，龍姓在中國出現很早。其他以動物或植物命名的駱、牛或竹、菊等都是中國出現較早的姓。後來姓被當作血緣標識來使用。由於“子女隻知其母，不知其父”，便有以母係氏族為標誌的女字旁的姓，如黃帝姓姬，炎帝姓薑，秦王姓嬴，等等。之後，古人對於姓、氏作了區分，認為“姓自姓，氏自氏”，其目的是發揮“別種類”“別婚姻”的作用。古代命名“氏”的初始是由於被控製的地區不斷擴大，需要實行分封諸侯，或由於賞賜的需要，於是同姓內出現了不同的氏，氏就成了貴族的特有標誌。氏的標識多種多樣，“或以封國，或以食邑，或以裏居，或以技業，或以官職，或以族屬，或以王父字載在曩編灼灼可考”。[3]這就是說，中國古代“氏”的出現種類繁多，有的以國名為氏，有的以受封地的邑名為氏，有的以居處為氏，或者以諡號為氏，也有以父祖的字為氏，有的以技藝為氏，也有以排行為氏，其中有一種比較普遍的就是以官名為氏，比如，師氏、史氏、祝氏、司馬氏、陶氏等。《史密簋》銘文中有這樣一句話：