為了深入探討美國對華意識形態的滲透政策，有必要首先對美國意識形態因素在其總的對外政策中的一般特點做一考察。依據對曆史與現狀的分析，大致可概括為以下三點。
1.反共主義
正如美國及其他一些西方學者所指出的，貫穿美國對外政策的一條主線是“擴張”。“一部美國史，充滿著擴張這一永不改變的特色。”[44]資產階級要向外擴張，“總是要尋找一種虔信不疑的理由，來為自己的行動做辯護”[45]。這種辯護武器，隨著形勢的變化，時代的變遷，而不斷地變換著。俄國十月革命後，美國外交的一個顯著特點是，在原有思想武器當中加上了一件新武器——反共主義。它是如此長久，如此一貫地被廣泛運用於現代美國對外政策之中，以致《美利堅帝國》一書的作者、法國人克勞迪·朱裏安得出結論說，宣傳“神意”和高唱“救世主義”，“絕對談不上是美利堅帝國的特色。美利堅帝國的特色在於，它是針對共產主義而展開一切活動的”[46]。在美國壟斷資產階級看來，新生蘇維埃是與美國資本主義製度根本對立的；布爾什維主義否定私有財產，這對美國造成極大威脅；而布爾什維主義這種共產主義意識形態則是對美國的可怕挑戰。美國著名外交家凱南曾經說過，美蘇“衝突根源中首要的而且也是最根本的一個，當然就是布爾什維克共產黨的領導集團在意識形態上所承擔的義務。這在美國的政治經驗中還是一個嶄新的東西。這也是美國人以前從未遇到過的一種敵對方式的表現。”“俄國保證要實現的綱領旨在使美國社會遭到損害，在絕大多數美國人看來，甚至比單純在軍事慘敗於傳統的對手可能帶來的種種苦難還要可怕。”[47]
總之，美國反對一切不符合“美國標準”的革命，特別是共產黨領導的革命。“這些對革命的總的看法，尤其是對布爾什維克這個幽靈的看法，如今已牢牢生根。這些觀念深深地紮根在政策製定者的頭腦中。”[48]這樣，反共主義成為現代美國對外政策的主要特點。