為了回答這一問題，不能不追溯美國曆史。因為正是當時特定的曆史條件，才造成所謂美國意識形態優越於任何其他民族並有權幹涉其他民族的根深蒂固的偏見，而這一偏見與現實世界之間的矛盾是越來越明顯了。
美國是一個資產階級共和國，又是一個宗教盛行的國家。由於封建因素的薄弱和商品經濟的發展，加上對英國重商主義的繼承，使美利堅民族在形成之初就比其他民族更具商業精神。賺錢營利是最高理想，個人主義冒險精神和開拓欲望，成為備受讚揚的美德。同時為著商業的利益，向外擴張也就成為美國外交史上最永恒的主題。為了論證其建國與向外擴張的合理性，早在開國之初，資產者就把神學作為重要的武器和依據，“天定命運”論應運而生。美國第二任總統約翰·亞當斯說：“我時常想，美國的開國，是一種神意，為的是要使今天這陷於奴隸狀態的人類，經過啟蒙，解放出來。”“天定命運”論到19世紀末更為盛行，當時的參議員貝維裏治露骨地說：“在所有的人類種族中，上帝選中了美國人，作為世界再生的最後領導人。”[26]除了宗教之外，美國推行對外政策時還有另一種“資本”，那就是美國製度的“天然優越”論。A.W.德波特指出：起初，“大多數美國人毅然來到新大陸，是由於看不慣舊大陸的舊事物，想建立一個有別於過去的新生活。美國本身是在一場反對某一歐洲國家的革命中誕生的。……從此以後，美國自然而然地自以為世界史上隻有它是完全自生自長的第一個非君主政治的大國”[27]。應當說，美國開國時的確建立了世界上第一個沒有封建殘餘或君主製的純粹資本主義製度的共和國。後來的美國憲法也成為當時世界上最先進的憲法。美利堅民族理所當然地具有一種自豪感。但是如果有人竟因此而把美國建立的經濟政治製度看作是天然合理的，而且任何時候都是先進的、無與倫比的，還要把這種製度強行推向世界，這就不能不把事情引向荒謬絕倫的地步。