一、心理學的學科任務問題
1.心理學應該為實踐服務
實用主義背景的詹姆斯及機能主義學派關注的是心理的機能，即心理對人們適應生活的用處。行為主義毫不掩飾自己的意圖，就是要通過對人的行為進行直接的研究來獲得對人類行為的“描述、解釋、預測與控製”。中國的潘菽先生一直也強調心理學要以建設“有中國特色的社會主義”為最終目標。
2.心理學是純理論科學
實踐的目標應該是第二位的、派生的。馮特與鐵欽納都有此傾向，認為心理學應該是純理論的，研究心理的內容與結構，為理論而理論才會有出路，“鄙視”這些庸俗地功利的“實踐者想法”。現在的認知心理學可能也相對顯得不那麽“功利”一些。
3.兩者兼顧的折中道路
這種觀點認為兩者都要兼顧，其實並不存在哪個目標優先的問題，往往是理論做好了，實踐就出來了，實踐上去了，理論就自然出來了。理論是最高的實踐，最好的實踐本身就是理論。
心理學的學科任務不是單一的，不是一個人定下來的，因為搞心理學的人很多，大可以一部分人研究理論，一部分人致力實踐，一部分人把兩者關聯起來。
二、心理學的性質問題
1.心理學是自然科學
這種觀點有著自己足夠的支撐，因為心理學就是在向自然科學的學習過程中，動用自然科學的方法而從哲學中獨立出來的。如果不向自然科學靠攏，心理學就還得在“黑暗中摸索很長一段時間”。這些理由當然是正確的。但問題是向自然科學學習、靠攏，獲得了獨立就意味著心理學是自然科學嗎？帶著自然科學光環而誕生的心理學，隻能說是沾了自然科學的光，而不是本身就是心理學。
2.心理學是社會科學
持心理學是人文社會科學的觀點的人，對認為心理學是自然科學的人進行了攻擊，也指出了許多論據。心理學要研究的不隻是一個自然的實體，人不是“物”，而是“人”，一個活生生的有著自己思想感情、主觀能動的人。對人的研究當然不能用研究物的方法，自然不能把這門學科當成了自然科學。