一、語言學的學科地位
在國務院學位辦和教育部1997年版的學科目錄中，“語言學”不是一級學科，而隻是“中國語言文學”這個一級學科下屬的二級學科。語言學是一門領先的科學，這早已是國際語言學界和教育界的共識。發達國家通行的做法是在大學裏設置獨立的語言學係，相當於在中國將語言學設置為獨立的一級學科。但由於種種原因，目前我國學科目錄中語言學沒有一級學科的學科地位。但國內語言學界和教育界許多有識之士多次召開各種級別和類型的有關語言學發展和學科建設的高層論壇和學術研討會，呼籲將語言學調整為一級學科。
二、語言和語言學
（一）什麽是語言
語言學顧名思義是研究語言的科學。可是，什麽是“語言”呢？首先，語言不是一種物質實體，我們看不見也摸不著，沒有體積也沒有重量。語言隻是一種社會現象。它隻存在於人類社會中，也隻有人類社會才有語言，離開了人，離開了人類社會就沒有語言。其次，語言是一種非常複雜的社會現象，盡管我們每個人都在使用語言，可是很少有人說得清楚什麽是語言。因此，我們先來看看什麽是語言的客觀存在形式。
語言的客觀存在形式首先是有聲的口頭語言，也就是口語。但是有了文字之後，語言就有了第二種存在形式，即書麵語。任何一種語言都是先有口語，後有書麵語，而且大多數語言在其存在的曆史上隻有口語而沒有相應的書麵語。口語是第一性的，書麵語是第二性的。所以，研究語言應該首先研究口語，並且當口語和書麵語在某些問題上出現嚴重分歧的時候一般應該以口語為準。但是，書麵語是經過加工提煉和發展了的口語的書麵形式，它克服了口語在空間和時間兩方麵的局限，積累了更豐富的詞匯，更精密複雜的語法結構，更多樣化的表達方式，所以常常被人們當作語言的主要研究對象。