你知道嗎？人類的血液可以分為A型、B型、AB型和O型。奇妙的是，有些植物也有與人類相似的血型。那麽，能不能利用植物為人類輸血呢？
對於血型我們並不陌生，人類的血型有多種劃分方法，最常見的就是ABO血型。為了應付各種突發事件，人類建立了血庫，但在緊急情況下血液的供應常常並不充足。相關調查表明，由於種種原因，全國各血庫血貯量每年呈下降趨勢，而血液的需求量卻在上升。於是科學家企圖實現自然界其他生物的體液代替血液為人類輸血，或幹脆完全替代人類血庫。
1983年，一位日本婦女在夜間突然死去。辦案的警官發現，死者的血型為O型，而留在枕頭上的血跡則是AB型，因而懷疑死因為他殺。可是，死者所在的房間門窗完好，沒有任何他殺的痕跡。警官長期找不到破案的線索，隻好找來山本茂法官幫忙。山本茂意外地發現，枕頭內的蕎麥皮有微弱的AB血型反應。死者枕頭上的血跡被鑒定為AB型，是由於血跡本身是O型的，而枕頭裏的蕎麥皮使它顯現出AB型的特征。最後山本茂得出結論，死者死於自殺。受這件事的啟發，山本茂想到，既然蕎麥皮有AB血型特征，那麽其他植物是不是也有血型呢？從此以後，山本茂開始潛心研究植物血型。他對150多種蔬菜、水果和500多種植物的種子進行了血型化驗，結果發現，79種植物有血型反應，其中有接近一半呈O型，其餘的為A型、B型或AB型。也就是說，植物也能按照人類的血型標準進行分類。例如，桃葉為A型，扶芳藤、大黃楊為B型，山茶、蕪菁等為O型，蕎麥、李子等為AB型。
人類的血型是由紅細胞表麵的抗原——血型糖決定的，不同類型的血型糖決定了不同類型的血型。植物之所以表現出與人類血型相似的特點，是由於植物體內的某種化合物與決定某種血型的血型糖結構相似，這樣就會使植物顯示出不同的血型。由此人們想到，能不能利用植物來生產一些人類需要的血液製品呢？後來，法國科學家克洛德·波嚴德發現，在玉米、煙草等植物體中含有類似於人類血液中某些蛋白質的基因。也有科學家指出，即使植物沒有相關的基因，通過基因工程將人體內控製某種血漿蛋白的基因轉移到植物體內，植物也能合成與人體一樣的蛋白質。如果這項試驗成功，利用植物來製造人體的血液製品將成為現實。現在的血液製品一般從動物的血液中提取，程序複雜，成本高昂。如果能從植物體內提取，實現血液製品的工廠化生產，就可以大大降低它的成本。