你知道嗎？在大氣壓的作用下，普通抽水機隻能把水送到10.34m以內的高度。奇妙的是，很多高大的喬木能借助蒸騰拉力和根壓像高級抽水機一樣把地下水輸送到高達百米的樹冠。
圖2-18 杏仁桉樹
如果舉辦世界樹木高度競賽的話，那隻有澳洲的桃金娘科植物杏仁桉樹（圖2-18）才有資格得冠軍。杏仁桉生長速度很快，五六年的小樹就可超過10m，胸徑超過40cm。成年的杏仁桉樹一般超過100m，據記載最高的一棵杏仁桉有156m。在人類已測量過的樹木中，它是最高的一株。它的樹幹直插雲霄，有五十層樓那樣高。鳥在樹頂上歌唱，在樹下聽起來，隻有蚊子的嗡嗡聲那麽小。
杏仁桉生長在澳大利亞的半幹旱區。這種樹基部的直徑可達9m，周長約30m，十五六個人手指相連才能環抱。杏仁桉樹幹筆直，向上逐漸變細，枝和葉密集生在樹的頂端。葉子生得很奇怪，一般的樹葉都是表麵朝天，而它是側麵朝天，像掛在樹枝上一樣，與陽光的投射方向平行。這種古怪的長相是為了適應氣候幹燥、陽光強烈的環境，減少陽光直射，防止水分過分蒸發。所以杏仁桉樹下幾乎沒有陰涼，陽光可以從它的樹葉縫隙漏下來。盡管有這樣的適應策略，杏仁桉龐大的身軀每天仍需消耗很多水分。據估算，一棵高大的杏仁桉每天要蒸發掉超過170t的水分，相當於一台小型抽水機在晝夜不停地工作。
杏仁桉有重要的經濟價值。它是製造車船、家具的優良木材。杏仁桉的葉子有特殊的香味，可以提取桉葉油，桉葉油有一定的藥用價值。