你知道嗎？多數植物的葉子隻有3～6個月的壽命。比如柳樹的葉子為4個月，樟樹的葉子為6個月。百歲蘭一生隻長兩片葉子，不凋不謝，在葉片基部生長的同時，上部的葉片逐漸枯萎脫落。
圖2-13 百歲蘭
百歲蘭（圖2-13）是一種裸子植物，生長在非洲東南部的近海沙漠裏。這裏氣候炎熱幹旱，植被稀少，百歲蘭以能適應這種極端氣候而聞名。百歲蘭是與恐龍同時代的孑遺植物，是世界八大珍稀植物之一。由於這個物種非常古老，又非常特別，現在地球上幾乎找不到它的近親，所以植物分類學家把它單獨劃為一科——百歲蘭科。
百歲蘭是典型的旱生植物。它生長的沙漠裏降水稀少，年降雨量隻有25mm左右。百歲蘭生長在沙漠靠海邊有霧的地方，它不但有發達的根係，還能依靠寬大的葉片吸收霧氣中的水分。與沙漠幹旱缺水的氣候環境相適應，百歲蘭通過一個圓錐狀的塊根固著在沙丘上，而地麵上隻長出兩片葉子。
植物的葉子有不同的壽命。桑樹的葉子壽命為130天左右，女貞的葉子能活200天，紫杉的葉子最多能活10年，百歲蘭的葉子終生不會凋落。葉片基部能不停地生長，葉片末端不停地幹枯。所以百歲蘭的葉子隻能越長越大，它的壽命在植物界裏是最長的。百歲蘭的壽命可以達到100年，因而被稱為百歲蘭。植物學家見到的最大的百歲蘭的葉子長6m，寬1.79m，最老的百歲蘭估計有1500～2000歲，因而又有千歲蘭的稱謂。