你知道嗎？短命菊的壽命隻有三四個星期。它生活在幹旱的撒哈拉沙漠裏，會趁著雨季來臨迅速生長發芽，開花結果，完成繁衍的使命。那麽，誰是植物界裏的長壽明星？它們能活多久呢？
圖2-9 龍血樹
現存最古老的的銀杏樹有3000多歲，美國的巨杉“世界爺”有5000多歲。1868年地理學家洪堡德在非洲發現了一株8000多歲的龍血樹，它高達18m，主幹直徑約5m。這是迄今為止人類所知道的最長壽的植物了。
龍血樹（圖2-9）原產非洲和亞熱帶，我國有5種。它是熱帶常綠喬木，樹高一般4m左右。它樹姿優美，葉色斑斕，清新亮麗，是珍貴的觀賞樹種。
龍血樹受傷後，能分泌一種紅褐色的像人血一樣的樹脂，所以被稱為龍血樹。這種樹脂是一種名貴的中藥，這種藥物被稱為血竭。由於血竭呈紅褐色，也曾被用作染料。