鳥類簡介
全世界現存鳥類約有156科，9000餘種，我國有81科1180餘種，約占世界鳥類總數的13%。鳥類與人類關係密切。有的鳥被馴化成了家禽，如雞、鴨、鵝；有的鳥成了人類的寵物，如鸚鵡（圖5-1）、八哥（圖5-2）；有的鳥能消滅農林害蟲，如杜鵑（圖5-3）、烏鴉（圖5-4）。在生態係統中，鳥也是食物鏈中重要的一環，對維持生態平衡起著重要的作用。
圖5-1 鸚鵡
圖5-2 八哥
圖5-3 杜鵑
圖5-4 烏鴉
雖然鳥的種類不是特別多，數量也不是特別大，但在人們眼前出現的頻率卻遠遠超過其他動物，這主要得益於它們有一雙有力的翅膀。由於具有翅膀，大多數鳥類具有極強的飛翔本領，這樣在遇到危險時，能夠及時飛逃。大多數鳥類在白天活動，而且範圍多變，它們不僅能在地上活潑地跳躍和行走，在天空中展翅飛翔，在樹叢中翻飛自如，而且有些鳥類能在水麵上漂浮，或在蘆葦叢間鑽來鑽去。
鳥類是真正善於飛翔的動物，是天空的霸主，這得益於它們獨特的身體結構。首先，鳥類的身體結構特別適於飛翔：前肢不是用來行走，而是演化成飛翔的翅膀；具有由皮膚特化而來的羽毛，羽毛質地輕盈，光滑堅韌，增大了翅膀的麵積，擁有一身羽衣是鳥類成功飛翔的一個基本保障。其次，它們的骨骼大部分是中空的，可以減輕體重；外形呈流線型，可以減少飛行時的空氣阻力；胸部肌肉特別發達，能有力地扇動翅膀；扁平的尾部像舵一樣，能控製飛行的方向。
鳥類的心髒分為四腔，是完全的雙循環，動脈血和靜脈血完全分開，這些進化特征大大提高了鳥類的新陳代謝水平，可以滿足飛行生活所需的大量能量。高代謝的同時也產生了大量的熱量，加上羽毛有良好的保溫功能，這使鳥類擁有高而恒定的體溫，一般為37.0～44.6℃。體溫恒定使鳥類減少了對外界環境的依賴，擴展了生存的空間，從南極到北極，都有鳥類分布。