艾伯華早年曾指出民間故事類型第76型“娛蚌”故事要點：“（1）在一個地方睡著一個蚌。（2）它一活動，就要給整個地方帶來巨大損失。（3）遵照一位仙人的建議，每年正月十五都要進行歌舞表演，使蚌不能活動。”[1]而關於巨蚌傳說中的核心角色——善良溫柔、略顯柔弱的美女形象，也早為民間故事所關注。丁乃通《中國民間故事類型索引》中的408“三個橘仙”類型：“常常僅有Ⅵ部分和其他類型結合在一起。女主角從她的外衣或蚌殼裏出現後為男主角做家務事。他開始懷疑，有一天躲起來偷看，就把她捉住了。”[2]注意到六朝時代《白水素女》以來，實際上，這種大蚌所化美女形象，成為這人們向往和平安定生活願望的寄托。
三國時吳國萬震撰寫的《南洲異物誌》稱：“合浦有民，善遊采珠，兒年十餘，便教入水求珠。官禁民采珠，巧盜者蹲水底，剖蚌得好珠，吞之而出。”而更早些的東漢王充《論衡·率性篇》：也有“兼魚蚌之珠，與禹貢璆珠，真玉珠也。然而隨侯以藥作珠，精耀如真。道士之教至，知巧之意加也。”“然而道人消爍五石，作五色之玉，比之真玉，光不殊別，兼魚蚌之珠，與《禹貢》琳皆真玉珠也。”
采珠工作的艱苦危險，在南宋周去非《嶺外代答》卷七較早予以陳述：
合浦產珠之地，名曰斷望地，在海中孤島下，去岸數十裏，池深不十丈。蜑人沒而得蚌，剖而得珠。取蚌，以長繩係竹籃，攜之以沒。既拾蚌於籃，則振繩令舟人汲取之，沒者亟浮就舟。不幸遇惡魚，一縷之血浮於水麵，舟人慟哭，知其已葬魚腹也。亦有望惡魚而急浮，至傷股斷臂者。海中惡魚，莫如刺紗，謂之魚虎，蜑所甚忌也。蜑家自雲：“海上珠池，若城郭然，其中光怪，不可向邇。常有怪物，哆口吐翕，固神靈之所護持。其中珠蚌，終古不可得者。蚌溢生於城郭之外，故可采耳。”所謂珠熟之年者，蚌溢生之多也。然珠生熟年，百不一二，耗年皆是也。珠熟之年，蜑家不善為價，冒死得之，盡為黠民以升酒鬥粟，一易數兩。既入其手，即分為品等銖兩而賣之城中。又經數手乃至都下，其價遞相倍蓰，至於不貲。……[3]