作為媒介批評研究的首要對象，通過對媒介生產的基本內涵的界定，由此探究媒介生產過程中的不同影響要素，從而為進一步展開媒介批評實踐提供基本的價值立場和分析的邏輯框架。
一、媒介生產研究及影響因素
20世紀60年代以後，隨著傳播批判理論的發展，媒介批評對媒介生產的研究也不斷展開，傳播政治經濟學研究、英國文化研究等從宏觀的政治、經濟和文化的視野，探究媒介生產的社會文化機製。此外，其他還有邁克爾·舒德森從社會學視角對新聞生產的考察，蓋伊·塔奇曼的《製作新聞》從新聞組織生產的角度對新聞建構的探究。還有赫伯特·甘斯的《什麽在決定新聞》和馬克·費希曼的《生產新聞》等研究成果，都從不同角度探究了媒介生產的問題。
媒介生產最終的物質形態是作為媒介產品的文本，對於媒介文本，人們可能會發出疑問：什麽樣的事件會成為媒介文本所關注的內容？媒介文本的內容有無傾向性？這其實就涉及媒介文本內容的選擇和呈現問題。那麽，對於媒介內容的選擇和呈現的內在規律的研究，就構成了媒介生產批評的基本問題。顯然，媒介批評要探究的，是什麽因素決定媒介內容的選擇和呈現，即什麽樣的媒介生產的機製決定媒介內容。
麥奎爾認為新聞內容有明確的傾向性，他將這些傾向性按照透明度和意圖兩個維度分為黨性、無意圖的傾向、宣傳和意識形態四個類（如表8.1所示）。[1]
表8.1 新聞傾向性的類型
麥奎爾的研究是從對媒介文本內容的考察，探究媒介生產的傾向性。但問題也正在於此，這種所謂對媒介內容的傾向性本身的判斷，就存在著無法明確判斷的問題。究竟在什麽樣的標準下，才有傾向性呢？判斷標準的差異決定了不同的傾向性的判斷。因此，要對這個問題做出進一步探究，就必須要考察影響媒介生產的要素，即考察究竟是哪些力量影響著媒介的內容生產？也就是說，媒介生產有哪些因素參與其中？媒介文本是哪些因素共同作用的結果？對此問題的思考構成了媒介批評理論對媒介生產問題探討的主要方麵。