作為獨立的學科，確立其基本的研究方法是該學科賴以成立的基本條件。任何學科研究方法的確立，都與本學科的基本屬性相關。由此，對於媒介批評學科研究方法的探究，首先要明晰其學科的基本屬性。如前所述，媒介批評理論以人類的傳播活動為研究的邏輯起點，以對媒介與文化、社會的內在關係的探究為核心問題，重點關注的是在一定的社會文化背景下的媒介現象和媒介活動。
從學科的基本屬性看，一方麵，媒介批評本身因其具有明確的價值導向，從而不可避免地使得媒介批評理論也具有價值導向性。就此意義看，其顯然屬於人文學科領域範疇的研究；另一方麵，媒介批評的研究對象為媒介與社會文化的關係，探究具體的社會行為的媒介活動又具有社會科學的特征。媒介批評理論的研究，既具有人文社會學科的特征，又具有社會科學研究的要求，所以應該屬於人文學科和社會科學的交叉領域，既有人文學科的特征，又不能脫離社會科學的方法。就方法論本身而言，媒介批評理論既涉及批判方法、質化研究，又包括量化研究方法。從方法論的本質看，批判理論方法追求自由和解放，質化的闡釋理論方法試圖理解社會中的人如何理解媒介，而社會科學量化研究在探求人們的媒介活動中實現預測和控製的功能。不同的方法取向在媒介批評理論中都會有所涉及，但相較而言，批判和闡釋研究是媒介批評理論研究的主要方法，特別是批判的研究，更是媒介批評理論研究方法的基礎。
一、研究取向
媒介批評學科的研究取向，指的是媒介批評學科理論探究所形成的基本研究導向或範式。“範式”是科學理論研究經常提到的概念，其基本含義是指對理論和研究方法所持的基本取向。一般而言，科學理論的轉變首先源於範式的轉型，即從某一種係統的理論視角向另一種視角的轉變。托馬斯·庫恩在其影響深遠的《科學革命的結構》中，通過對科學思想發展史的考察，提出科學發展曆史階段論的觀點，認為每一科學發展階段都有特殊的內在結構，而體現這種結構的模型即“範式”。範式以具體的科學理論為範例，體現出某一科學發展階段的基本模式，如亞裏士多德的物理學之於古代科學，托勒密天文學之於中世紀科學，伽利略的動力學之於近代科學的初級階段，愛因斯坦的相對論之於當代科學等。