在二十二年前的今日也是個星期日，我還在燕京大學讀書。當日在天安門聚齊，怎樣向東交民巷交涉，怎樣到棲鳳樓去，到現在還很明顯地一樁一件出現在我的回憶裏。不過今天我沒工夫對諸位細說當日的情形與個人的遭遇，所要說的隻是“五四”運動的意義，與今後我們青年人所當努力的事情。大學生對於社會與政治的關心，是我們自古以來的傳統理想，因為求學目的是在將來能為國家服務，同時也是訓練各人對於目前的政治與社會問題的態度與解答。當國家在危難時期，尤其需要青年對於種種問題，與實況有深切的了解與認識。他們得到刺激之後，更能為國認真向學，與努力做人。我們常感覺到年長的執政們，有時候腦筋會遲鈍一點，對於當前問題的感覺未必會像青年人那麽敏銳，又因為他們的生活安定了，雖然經驗與理智告訴他們應當怎樣做，他們卻不肯照所知所見，與所當走的路途去做去行。因此，青年人的政治意見的表示，就很可以刺激他們，使他們詳加考慮和審慎地決斷。“五四”運動的意義是在這點上頭，不幸事件的發生，不過是偶然的。若以打人燒屋來讚揚“五四”運動當日的學生，那就是太低看了那次的學生行為了。
“五四”運動的光榮是過去了。好漢不說當年勇，我們有為的青年應當努力於現在與將來，使中國能夠發展成為一個近代的國家。我每覺得我們國民的感覺太遲鈍，做事固然追不上時間，思想更不用說，在教育界中間甚至有些人一點思想、一毫思想都沒有。教書的人沒有教育良心，讀書的人沒有學習毅力，互相敷衍，互相標榜，互相欺騙。當日“五四”的學生，今日有許多已是操縱國運的要人，試問他們有了什麽成績，有許多人甚且回到科舉時代的習尚，以為讀書人便當會做詩，寫字，繪畫，不但自己這樣做，並且鼓勵學生跟著他們將有用的時間，費在無用或難以成功的事情上。他們盲目地鼓吹保存國粹，發展中國固有文化，不知道他們所保存的隻是國渣滓而已。試拿保存中國文字一件事來說，我如果不認定文字不過是傳達思想的工具，就會看它為民族的神聖遺物，永遠不敢改變它，甚至會做出錯誤的推理說，有中國文字然後有中國文化，但是我們要知道中國文字並未發展到科學化的階段便停止了。生於現代而用原始的工具，無論如何是有害無利的。現代的文明是速度的文明，人家的進步一日萬裏，我們還在抱殘守缺，無論如何，是會落後的。中國文字不改革，民族的進步便無希望。這是我敢斷言的。我敢進一步說，推行注音字母還不夠，非得改用拚音字不可。現在許多青年導師，不但不主張改革中國文字，反而提倡書法，以為中國字特別具有藝術價值，值得提倡。說這樣話的人們，大概沒到過歐美圖書館去看看中古時代，僧侶們寫的聖經和其他稿本。寫的文字形式一樣可以令人發生美感。古人閑得很，可以多用工夫消磨在寫字上。現代人若將時間這樣浪費，那就不應當了。文字形式的美，與其他器具，如椅桌等的一樣，它的美的價值與純藝術，如繪畫雕刻等不同，因為它主要目的在用而不在欣賞。我們要將用來變成欣賞也未嚐不可，甚至欣賞到無用而有害的東西，如吸煙、打麻啡之類，也隻得由人去做，不過不是應當青年人提倡的種種。近日有人教狗虱做戲，在技巧方麵說是可以的，若是當它做藝術看那就太差了。提倡書法也與提倡做狗虱戲一樣無關大雅，近日人好皮毛的名譽，以為能寫個字，能畫兩筆，便是名家。因此，不肯從真學問處下工夫，這是太可惜太可憐了。