門德爾鬆肖像
德國浪漫主義音樂的另一個重要代表人物是門德爾鬆·巴托爾迪。因為一生都處於幸運的環境中，他在音樂家的行列裏顯得格外突出。他生於一個富有而且極有文化教養的家庭中，祖父是著名的猶太哲學家，他把柏拉圖的哲學介紹給18世紀，父親是一個愛好藝術的銀行家，母親可以讀荷馬的原文著作。門德爾鬆從小就顯露出奇特的音樂才華，9歲作第一次鋼琴公開演奏，11歲開始作曲，12歲時隨老師去魏瑪拜訪歌德，並在詩人家裏住了16天，每天為歌德彈奏各家各派的作品，並進行解說，年已72歲的歌德稱此為“每天的音樂課”。在以後的10年間，門德爾鬆曾5次拜訪歌德，兩人關係日益親密，這使他的創作深受德國古典文學的影響。1826年，在17歲的時候，他已創作出相當成熟且極富天才的作品，其中有光彩煥發的八重奏和傳世名作《仲夏夜之夢》序曲。同一年，他進入柏林大學，畢業之後決定以音樂為職業。除了他的音樂創作之外，他在音樂事業上突出的貢獻有兩件，這是人們至今仍在稱頌的。一件是他對久已為人忘卻的巴赫大力宣揚，正是他不顧音樂權威的反對，親自指揮演出了巴赫的《馬太受難曲》，這是巴赫去世80年來的首次演出。這次演出可以說是19世紀複興巴赫的轉折點，從此大家開始注意巴赫，他的音樂也逐漸在世界各地的音樂會中出現。第二件是他在薩克森王威廉四世的讚助下，創辦了萊比錫音樂學院，從而將訓練音樂家的標準大大提高，使之成為19世紀中後葉優秀音樂家誕生的搖籃。
歌德在聆聽門德爾鬆的鋼琴演奏
《仲夏夜之夢》的場景
門德爾鬆一生相當順利，所以作品也沒有什麽掙紮和痛苦。他作曲迅速而輕鬆，這一點可與莫紮特和舒伯特相比。但他很少讓自己的內心處於寧靜之中，而這種寧靜有可能使他的大部分音樂更有深度。在他一生的最後15年，公共事業花去他太多的精力，除了創作以外，他還身兼鋼琴家、指揮家、音樂活動家和教育家的角色。他不斷去歐洲各地旅行，曾10次出訪英國，在那裏掀起瘋狂的音樂熱情。過度的勞累使他的精力迅速衰竭，1847年，他所深深依戀的姐姐芳妮去世，使他的幸福生活遭受最沉重的打擊。6個月之後，門德爾鬆因中風而去世，年僅38歲。