（一）拉克勞和墨菲對當代馬克思主義的全麵失望
拉克勞和墨菲雖然聲稱自己的理論屬於“後馬克思主義”的，“‘後馬克思主義’並不完全外在於馬克思主義”，“後馬克思主義必須積極介入馬克思主義曆史中，必須介入對馬克思主義的諸多範疇的討論中”[1]，但是這種“介入”是尋找它其中的“矛盾”和“危機”。在這個方麵，拉克勞和墨菲的基本觀點如下：
（1）認為馬克思主義理論內部出現範疇危機。拉克勞和墨菲早在1985年所發表的《霸權與社會主義的策略》一書中就已經表達了這種思想，而且是自那時以來至今仍一直堅持的思想。在這部著作中，拉克勞和墨菲認為：“現在我們正處於後馬克思主義領域，不再可能去主張馬克思主義闡述的主體性和階級概念，也不可能繼續那種關於資本主義發展曆史過程的幻象，當然也不能再繼續沒有對抗的共產主義透明社會這個概念……”[2]這顯然就是對馬克思主義理論框架的整體性顛覆：馬克思主義所闡述的無產階級革命主體性概念沒有了，馬克思主義對資本主義的分析和語言不靈了，馬克思、恩格斯對共產主義所作的預言也不相信了。難怪拉克勞和墨菲的理論被英國左翼理論家諾曼·傑拉斯評說為“極端馬克思主義（Ex-Marxism）”。
（2）認為馬克思主義傳統內部出現的多種話語開始顯現出對古典馬克思主義範疇的解構。拉克勞在《政治與現代性的局限》一文中指出，馬克思主義傳統內部出現了多種多樣不同的話語，在這些話語中，“內在”與“外在”的關係越來越複雜，因而開始顯現出對古典馬克思主義範疇的解構。例如“階級”範疇就被外在性所顛覆、被新的關係性和接合性情勢所顛覆，[3]這樣，它就不可能是曆史的基礎了。