這樣一個博物館，放在巴黎，顯然散焦在眾多優秀的博物館的光芒之外。去布魯塞爾，看完了比利時國王和王後的宮殿和博物館，布魯塞爾的樂器博物館應該在旅遊目的地指南的前列。同樣在紐約，無論對行程多麽緊張的旅行者來說，大都會博物館也必不可缺（當然，一進博物館就腿軟者除外），裏麵的樂器館藏至少也都會走馬觀花看一看。
我不得不為巴黎音樂博物館鳴不平。這裏的館藏實在豐富，專業性實在突出，係統而有條理，珍貴的展品比比皆是，質量和數量都遠遠超越紐約，在世界音樂領域不及布魯塞爾，但西方音樂部分卻無疑傲視群雄。然而行走的人們，飽覽了盧浮宮、奧賽博物館、蓬皮杜中心、畢加索博物館、羅丹博物館、凡爾賽宮等名勝之後，即使感興趣的人也筋疲力盡，或又該上路了。
音樂博物館位於維萊特（La Villette）的音樂城。從市中心坐地鐵過去也就十幾二十分鍾，這個區域內匯集了展覽館、科學工業展覽館、劇場等文化設施，頂級院校巴黎高等音樂和舞蹈學院也在這個區域。博物館過去僅對音樂類的學生免費開放，但2008年6月以來，受法國文化部的新政策之惠，對所有公眾免費開放。
第一個展廳主題是意大利巴洛克。各種藝術門類都是互相印證，互相之間有一種奇妙的共鳴。文藝複興帶給了意大利不朽的繪畫、建築，也給意大利的樂器烙上了鮮明的印記。看這些古老的羽管鍵琴蓋板上的繪畫，看琉特琴琴頸上的工筆山水，那些精雕細刻，和它們所奏的音樂本身也是一致的。
這裏的館藏豐富。有兩件非常古老的樂器我一直在尋找，可惜紐約和布魯塞爾都沒有能看到。一件是巨型琉特琴（Archilute），一件是雙豎琴（Double Harp），在這裏都得以幸運地一睹真容。雙豎琴後麵再談，這裏先講巨型琉特琴的故事。琉特琴家族成員廣泛，並且古老。1600年左右意大利的琉特琴就已經非常發達，小的如曼陀鈴、大的如巨型琉特琴，是非常貴族的樂器，也就是說當年的男女老幼無不以會彈琉特琴為榮，好比今天爭先恐後把孩子送去學鋼琴一樣。當時的音樂以通奏低音為根本，一件琉特琴作為伴奏，或獨唱或重唱，都是貴族文人雅士們的必修課或業餘藝術生活的一部分。巨型琉特琴增加了長的低音琴弦，擴大了共鳴箱，是非常優秀的伴奏樂器。蒙特威爾第在《奧菲歐》中就大量使用了巨型琉特琴。