對音樂愛好者，尤其是歌劇愛好者們來說，有些事情一輩子必須做一次，否則人生不完整。對於有的人來說，甚至是每年必赴的約會。比如去奧朗日古羅馬劇場看夏季歌劇節。當夜幕降臨，繁星滿天，燈光逐漸暗下，八千六百人端坐在古羅馬劇場裏屏住呼吸，靜候指揮揮動雙手。那一刻，實在是無法用語言來形容，是非得身臨其境才能體驗到的感覺。
這個美麗的普羅旺斯小城，竟是如此吸引人！路易十四的大軍在這裏橫掃了奧朗日親王家族（其後裔就是現在的荷蘭王室，今日許多荷蘭人來此度假和追尋王族曆史），不可一世的國王看到這座古羅馬劇場的時候，驚呆了。他看到這座古劇場的幕牆上方奧古斯都大帝的雕像，稱之為“王國最美麗的古羅馬劇院幕牆”。也正是這麵奇妙的幕牆製造了神奇的音響效果，八千六百座位的古羅馬半圓形劇場，聲音奇佳，不用任何擴音設備，交響樂團和舞台上的歌劇演員在露天的劇場裏竟能把聲音傳入每個人的耳朵！
夏季的法國是節日的海洋，全國大大小小有上千個音樂節、戲劇節。而其中曆史最悠久、最負盛名的，無疑是普羅旺斯的艾克斯國際歌劇節、阿維尼翁戲劇節以及奧朗日的古羅馬劇場露天歌劇節。藝術宗旨和著力方向各有千秋，但水準之高都是毋庸置疑的。而我2008年在艾克斯中途給自己放半天小假，繞道阿維尼翁，趕赴奧朗日看《卡門》。多虧了旅館的老板娘提醒我，得帶一個坐墊並且得知我沒有之後慷慨借給了我一個，否則連續四個小時坐在兩千年的硬石頭上，那滋味可不好受。後來才注意到，紳士淑女們腋下都夾著一個漂亮的坐墊，有的老奶奶甚至用手提包裝著，還有的老紳士一手提好幾個，敢情是給全家人帶著呢。
奧朗日的古羅馬劇場無比宏大，一百多米長的超大型舞台空間如何調度是每個導演必須麵臨的挑戰。這部《卡門》的導演就是曾經到上海導過《卡門》的納丁·杜弗（Nadine Duffaut）。舞台上起碼有兩百人：五個專業歌劇院合唱團、一個舞蹈團、一個五六十人的童聲合唱團，再加上一個馬術表演隊，足以應付各種複雜的場景。煙廠女工、軍隊、吉卜賽人、鬥牛等大場麵均氣勢恢宏。在這裏看歌劇不禁讓人想問，兩千年前的古羅馬人在這個舞台上，該是如何表演的呢？如今舞台不需要（也不可能）設計太過複雜的布景，而兩千年滄桑曆史的古劇場本身就已經是完美的布景了。天才的燈光設計賦予了各個場景獨到的氣氛，服裝設計則非常傳統。