國家安全屬於曆史的範疇，其內涵和外延在不同的曆史條件下也會不同。中國共產黨幾代領導集體為國家安全嘔心瀝血，根據不同曆史條件下國家安全的需要，先後提出了“軍事安全觀”、“綜合安全觀”、“新安全觀”等一係列國家安全的指導思想。國家安全同樣因環境和時間的改變而改變。國家安全是客觀的，但人們對國家安全的看法則是主觀的。這就要求我們在國家安全方麵，主觀的看法要符合客觀的實際。國家安全有狹義和廣義之分。狹義的國家安全就是指傳統的國家安全，主要是指國家的政治安全和軍事安全，即維護國家的主權獨立和領土完整，保持基本政治製度和社會的穩定。廣義的國家安全除包括傳統的政治安全和軍事安全外，還包括經濟安全、科技安全、生態安全、文化安全和社會安全等非傳統安全。
不同的時代背景，國家安全的戰略是不同的，維護國家安全的內容也就不同。時代背景決定了在毛澤東的軍事安全觀理念下和在鄧小平的綜合安全觀理念下國家安全的維護是各自不同的。當然，它更不同於江澤民、胡錦濤的新安全觀背景下國家安全的維護。那麽在新國家安全觀理念下，我國應該如何維護國家安全呢？
我國的新安全觀實質上是一種綜合安全觀，是傳統安全和非傳統安全的統一，包含政治、軍事、經濟、社會、科技、生態、文化等多項安全因素。“我們應該樹立以政治安全為根本，以軍事安全為保障，以經濟安全為基礎，以科技安全為關鍵，融生態安全、文化安全、社會安全於一體的新國家安全觀。”[1]在新安全觀下，維護我國國家安全的前提是必須清醒地認識我國的國家定位。那就是：我國是正處於並將長期處於初級階段的社會主義國家；我國是綜合國力迅速提升的發展中國家；我國是世界經濟政治格局中的大國。這是維護我國國家安全的出發點。國家安全係統的每一組成部分都還可以根據問題研究的需要進行細化，直到達到研究的目的為止。例如，經濟安全可以細化為金融安全、能源安全、產業安全等等。