皮特·J.T.莫裏斯
另一個周年紀念日
科學博物館有三個重要的曆史時刻，每個時刻都被館中的工作人員或者先前的工作人員記錄下來形成紀念日。其中包括1951年，弗蘭克·格林納威的報告出版，它和海德公園展覽的百年紀念是同一年。[1]六年後，另一個版本的紀念日被挖掘出來，此紀念日用來慶祝科學博物館的前身南肯辛頓博物館成立百年。[2]最近，科學博物館的一名前館長戴維·福利特（David Follett）介紹了博物館在1978年的一部分曆史，以此來紀念博物館館舍（博物館東樓，1928年由國王喬治五世宣布開放）建成50周年。[3]
所以，以上幾乎任何一個日子都可以作為科學博物館的周年紀念日。除了已經提到的三個日子外，還有以下特殊的日子：1876年，那年，“特殊租賃科學儀器設備”展出，該展覽導致科學博物館從維多利亞和艾伯特博物館分離出來；1883年，專利局博物館和南肯辛頓博物館的科學藏品合並在一起；1885年，科學部和藝術部首次（確實為時過早）將南肯辛頓博物館的科學藏品劃分為科學博物館，藝術藏品劃分為藝術博物館；1893年，愛德華·費斯汀（Edward Festing）將軍被任命為第一任科學博物館館長；1909年，在我們看來，一個獨立的科學博物館最終形成。
不同類型的博物館
博物館可以被定義為收藏過去的物品（直到現在收藏仍在繼續），並至少有部分藏品向公眾展示的地方。顯然，倫敦科學博物館符合這個定義，它是一個科學博物館（science museum），而不是科學中心（science center）。博物館的藏品要麽具有曆史性，如大英博物館的藏品；要麽具有當代性，如自然博物館或地理博物館的藏品。受當時巴黎工藝博物館（Paris's Mu?ee des Arts et Métiers）的影響，科學博物館最初著重展示當代理論科學與應用科學的方法與技術。1911年，貝爾委員會在其報告中賦予新成立的科學博物館一個新定位——保存那些在科學進程中占有不可磨滅地位的設備。[4]第一個具有曆史導向性（而不完全是曆史性質）的展廳出現在20世紀20年代中期的新東樓。自此，具有時代性和曆史性的平衡進入循環圈，有的館長偏好其中一方麵，有的館長偏好另一方麵。20世紀60年代後，曆史方麵受到更多的青睞。漸漸地，科學史家進入科學博物館擔任策展人，並且現任策展人被鼓勵去取得曆史學位。因此，這造就了大量的具有曆史精神的策展人。然而，即使在這個時期，仍有很多展廳和臨時展覽純粹是為了展示當時的科學。但從20世紀20年代開始，科學博物館展示的再也不是完全的科學或者純粹的曆史，而是二者卓有成效的組合。