廣告攝影是工商業界運用攝影手段，推銷商品的一種有效的宣傳形式。廣告攝影不同於美術廣告、文字廣告，它通過攝影這一獨特的造型手段，把商品生動、優美、突出地表現出來，給人以真實感和可信性，從而達到吸引顧客、介紹商品的目的。隨著我國市場經濟建設的迅速發展和改革開放的深入，廣告攝影有著巨大的潛力和廣闊的前景。
廣告攝影的表現手法很多，沒有一個既定的框框，但是常見的有這樣三種：
直接表現法。這種表現手法是在畫麵的顯著位置上表現商品的外形、結構和質量，這種廣告照片的主體是所要介紹的商品。廣告攝影作品的宗旨就是把商品的色澤、質感以及外部形態突出地表現出來，使商品的色澤、質感逼真，形態清晰，以引起顧客的購買欲望。畫麵構圖要簡潔，影調要明快，背景與主體要和諧。工藝品、食品以及輕紡產品的廣告常采用這一表現手法。
圖6-24 《伊利/中國強篇》 海鴻 攝
間接表現法。采用間接表現法的廣告照片，不直接、不突出表現商品本身的形態、質感，而采取引入式，把與商品完全無關的題材做照片的主體，隻在不顯眼的位置宣傳商品。它借著與商品無關的題材的魅力，來吸引人們的注意。人們在欣賞照片的過程中，往往要旁及附近的商品宣傳，從而起到宣傳商品、推銷商品的目的。如外貿部門印刷的年曆廣告，大都采用這種方法，主體照片多為名勝古跡、風光花卉等，而在畫麵的壓角宣傳商品。另外也可用啟發式，通過對商品的使用效果的宣傳，來宣傳商品的性能、質量，一般也不直接表現商品的本身特征（如圖6-24 ）。
結合表現法。這是一種把商品和使用結合在一起來表現的手法。它把商品與有情有境的陪襯有機地結合在一起，通過陪襯的烘托，加強主體的表現力。這種廣告照片不僅有實用價值，也有一定的藝術欣賞價值。