美索不達米亞人書寫了人類曆史最早的篇章，他們在很多領域享有“開創者”的美譽。越來越多的證據表明，美索不達米亞孕育了人類最早的文明。
定居農業的發明是人類文明史上最重大的發明之一，是人類生產方式和生活方式的重大變革，是生產力的重大飛躍，是關係到人類生存和種族繁衍，一直影響到今天並將繼續影響到永久未來的重大事件。古代兩河流域是人類農業的重要發源地之一，農業起源於生產力並不十分發達的石器時代。學者們通常把石器時代劃分為三個不同的時期或階段，即舊石器時代、中石器時代和新石器時代。
古代美索不達米亞的舊石器時代是從大約公元前10000年開始，到公元前9000年結束。中石器時代則是從公元前9000年開始，到公元前7000年結束。從公元前7000年開始，美索不達米亞進入新石器時代。在舊石器時代，美索不達米亞人居住在山洞裏，考古學家發現了許多屬於這一時期的洞穴遺址。他們過著狩獵、采集和捕魚的生活，但已經開始馴養一些動物了。到中石器時代，家畜就出現了。中石器時代的人們仍然過著狩獵、采集和捕魚的生活，但已經開始在地麵上定居生活。同時人工栽培作物也出現了，馴養的動物種類更多了，定居的農業開始出現了。到了新石器時代的真正革命時期，以村落為核心的真正的農業經濟開始了，狩獵和馴養動物全麵轉變成了畜牧業。新石器革命首先發生在“肥沃新月地帶”，然後向其他地區擴散。主要遺址包括耶利哥（Jericho）和加爾莫（Jarmo）等。