一、SWOT分析法的內涵
SWOT是英文單詞（優勢）、（劣勢）、（機會）、（威脅）的首字母縮寫。SWOT分析法把這四方麵因素通過調查羅列出來，並依照一定的次序按矩陣形式排列起來，然後把各種因素相互匹配起來加以分析，從中得出一係列相應的結論（如對策等）。
這種研究方法最早是在20世紀80年代初被提出來的，主要運用於市場營銷領域，通常是市場戰略分析家們用來分析企業內外部環境、製定企業最終發展戰略的一種實用技術。在此之前，早在20世紀60年代，就有人提出過SWOT分析中涉及的內部優勢和弱點、外部機會和威脅等變化因素，但至少孤立地對它們加以分析，而SWOT分析法是用係統的思想將這些似乎獨立的因素相互匹配起來進行綜合分析。運用這種方法，有利於人們對組織所處情景進行全麵、係統、準確的研究，有助於人們製定發展戰略和計劃以及與之相對應的發展計劃或對策。
在職業生涯決策的過程中，SWOT分析法可以轉換為對自身的優勢和劣勢進行分析以及對外部環境的機會和威脅進行分析，並綜合自身的優勢和劣勢，認清周圍職業環境，對職業進行決策。
二、SWOT分析法在職業選擇中的運用
（一）構建SWOT矩陣
個體通過與他人的比較，考察周圍的職業環境，認清自身的優勢和劣勢以及周圍職業環境的機會和威脅，並根據這些因素構建個體SWOT矩陣。通過矩陣，可以看到自身的競爭力和發展機會，同時也能認識到自己的不足和外在威脅。
個體在進行SWOT分析時可以采取多種方法來確定自己的優勢和劣勢、機會與威脅。特別是個體自身的優勢和劣勢，這兩個因素是影響和決定個人職業生涯的關鍵性因素，因此必須認真、客觀地對自己進行分析。一個剛畢業的大學生，其優勢可能包括如下幾個方麵：第一，主要經曆和體檢，如曾經參加學校活動、社會實踐、獲得過的榮譽等。第二，教育背景，自身受教育或者培訓狀況、在校期間有哪些專業課程方麵的積累、除了專業方麵的學習以外還有何種特長、參加過什麽樣的學校組織與學校活動、擔任何種職務。第三，最成功的事件分析，通過對過去成功事件的分析可以發現自我性格優越的一麵，如堅強、果斷等。