一、工作、職業與生涯
職業發展是伴隨著個人一生的一個過程，這個過程包含著個人所選擇的工作、職業以及各種相應的活動，它受到個人家庭、學校教育、宗教信仰以及其他各種社會因素的影響。
有關“職位”、“工作”、“職業”與“生涯”的含義觀點眾多，仍然存在一定程度的爭議，本書定義如下。
（一）職位
職位是和分配給個人的一係列具體任務直接相關的。因此，職位和參與工作的個人相對應，有多少參與工作的個人，就有多少個職位。例如，一支足球隊有11個隊員，意味著這個足球隊中有11個職位，而無論這些職位是前鋒還是後衛。
（二）工作
工作是由一係列相似的職位所組成的一個特定的專業領域。例如，一支足球隊中的所有球員都被稱為足球運動員。
（三）職業
職業是指在不同專業領域中一係列相似的服務。例如，運動員是一種職業。
（四）生涯
廣義上理解，“生”，自然是與一個人的生命相聯係；“涯”，則有邊際的含義。生涯即指個人終其一生所經曆的一係列職業與角色的總稱。人的一生，包含少年、成年、老年三個階段，成年階段是最重要的時期。這一時期之所以重要，是因為這是人們從事職業活動的時期。
二、職業生涯規劃
職業生涯規劃是由早期職業輔導運動發展而來的。職業輔導起源於美國20世紀中葉，布裏奇特·A·賴特在其撰寫的《成功的職業生涯規劃》一書中，提出了職業生涯規劃的概念。
職業生涯規劃分為組織職業生涯規劃和個人職業生涯規劃。組織職業生涯規劃是由組織（企業）的人力資源管理部門根據組織發展需要而采取的一種現代管理方式，用以了解員工、激勵員工，從而發掘、留用人才，其根本目的是為了組織（企業）的發展。個人職業生涯規劃是個人的一種主動行為，是指個人結合自身條件和現實環境，確立自己的職業目標，選擇職業道路，製訂相應的培訓、教育和工作計劃，並按照職業生涯發展的階段實施具體行動以實現目標的過程。