一、“入舍衛城乞食”
《金剛經》是佛教的一部重要經典，在中國老百姓中，它的影響最大。《六祖壇經》說，六祖慧能就是聽人誦《金剛經》而萌生出家念頭的。其實，六祖慧能創立的禪宗基本精神也來自《金剛經》。隻要我們認真地比較這兩部經典，就可得出此結論。
《金剛經》之所以在中國老百姓中影響很大，其中一個主要原因，是它與中國的傳統文化有許多相近或者說貼近的地方。比如，《金剛經》第一品“法會因由分”，說的吃飯問題。經曰：“如是我聞，一時，佛在舍衛國。柢樹給孤獨園，與大比丘眾，千二百五十人俱。爾時世尊食時，著衣持缽，入舍衛城乞食。於其城中，次第乞已，還至本處，飯食訖，收衣缽，洗足已，敷座而坐。”佛在這裏的形象分明是個乞丐。然而這一點也不影響佛的偉大。乞討，在佛教叫化緣。佛教不事生產，因為按佛教的教義，種田是傷生的，一鋤下去，誰知道會挖死多少生靈。既不事生產，那就隻得乞討了。佛教的化緣不能有分別心，不能因為富人有錢，就隻向富人討，窮人富人都可以討，人家給多給少，給好給壞都可以，不能計較。因為這牽涉普度眾生的問題。向和尚施舍實際上是接受佛的教化，佛的教化眾生是不能分彼此的。這一點對於佛教關係甚大。
吃飯在佛教中不隻是維持生存的問題，它與成佛大有關係。按佛教教義，每日一食，大約在辰時左右，過午不食。佛教藏律謂醜寅卯為諸天食時，是名初分；辰巳午為人間食時，是名中分；未申酉為畜生食時，是名晡分；戌亥子為神鬼食時，是名夜分，是故乞食在午前。另外，佛教主張不殺生，喝水，必須用布濾了才可以喝。因為，“佛觀一碗水，八萬四千蟲”，喝水前這樣一濾，就將這八萬四千蟲濾掉了。