幾天前在報上看到王元化先生去世的消息。心裏一驚。這位當今中國學界殊為難得的啟蒙鬥士，悄悄地走了，走了……
近十年來，我很少與元化先生聯係，也許是因為武漢離上海太遠，不及當年我在浙江時看他方便，也許是我不想擾亂先生的日常起居，讓本來一直很忙的先生得以清靜。不過，此時，我更多的是自責與懊悔，我還是應該經常地與先生保持聯係，人到晚年，也許更看重友情與親情。
元化先生做過上海市委宣傳部部長，時間不長，他在我們心目中更多的是學者，一位品德高尚、學殖豐富、見解超卓的學者、真正的學者。
我認識元化先生還是我在湖南人民出版社工作那會兒。20世紀70年代末80年代初，久蓄的文藝創造力，猛然噴發，創造了中國曆史上罕見的文藝繁榮。首先是小說創作，中篇小說、短篇小說、接著是長篇小說，一個接著一個，出現創作的高峰。不僅創作繁榮，文藝評論也繁榮，而且，在某種意義上，文藝評論更繁榮，當時就有文藝評論獨立於創作的觀點出現。我當時三十出頭，供職湖南人民出版社，喜歡文藝理論，也算是文藝湘軍的一員戰將。湖南人民出版社發揮我的長處，將一些文藝理論方麵的書讓我來編。我記得當時有一套文藝理論叢書，其中有一本就是王元化先生的。這本書收入的是王元化先生的一些有關文藝的論文。我當時一個強烈的感覺是，王元化先生的文章，不趕時髦，不追潮流，不隨政治，盡量保持學術的品格。我注意到，王元化先生的文章不怎麽評作品，主要談理論，涉及較多的是德國古典主義美學家黑格爾、俄羅斯民主主義者別林斯基、車爾尼雪夫斯基的理論。我發現他對別林斯基的理論很熟悉。我在“**”期間當逍遙派時，認真地讀過《別林斯基選集》，記得這套書的譯者是滿濤。有一次，我與王元化先生談到過這本書，他跟我說，滿濤是他的朋友，這使我感到一種距離拉近的感覺，王元化先生跟我談滿濤的學問，也談他的一些遭遇，言談中充滿著對滿濤的欽佩之情。