《21世紀創業》的作者傑夫裏·第莫斯教授提出，好的創業機會有以下四個特征：第一，它很能吸引顧客；第二，它能在你的商業環境中行得通；第三，它必須在“機會之窗”敞開期間被實施（機會之窗是指創意推廣到市場上去所花的時間，若競爭者已經有了同樣的思想，並已把產品推向市場，那麽機會之窗也就關閉了）；第四，必須有資源（人、財、物、信息、時間）和技能才能創立業務。
創業者發現與把握的機會不同，創業活動也隨之不同，創業結果也存在著差異。根據不同的標準，對創業機會可以有不同的分類。
（一）根據創業機會的來源分類
創業機會可以分為問題型機會、趨勢型機會和組合型機會三種類型。
問題型機會，指的是由現實中存在的未被解決的問題所產生的一類機會。問題型機會在人們的日常生活中和企業實踐中大量存在。比如，顧客的抱怨、大量的退貨、無法買到稱心如意的商品、服務質量差等，在這些問題的解決中，會存在著價值或大或小的創業機會，需要用心發掘。據說聯邦快遞的創業者史密斯因為在工作中感覺采購的物品經常不能在要求的時間內到達而產生了創辦聯邦快遞公司的想法。
趨勢型機會，是在變化中看到未來的發展方向，預測到將來的潛力和機會。這種機會一般容易產生在重要領域改革或時代變遷的時期。在這種環境下，各種新的變革不斷出現，但往往不被多數人所認可和接受，一般處於萌發階段。一旦能夠及早地發現並把握，就有可能成為未來趨勢的先行者和領導者。趨勢型機會一般出現在經濟變革、政治變革、人口變化、社會製度變革、文化習俗變革等多個方麵，一旦被人們所認可，它產生的影響將是持久的，帶來的利益也是巨大的。