城鄉和諧是中國現代化的努力方向，農民的階層狀況改觀是現代化的一個重要指標。這是研究農村受眾與傳媒關係的社會前提。本節以一項電視與農村受眾關係的經驗研究為例，展開對農村受眾與傳媒關係的探討，側重電視對農村受眾的社會影響。
在中國，電視與農村受眾的關係不僅是一個理論層麵的問題，更是一個實踐意義上的問題。農村受眾在各種傳媒中對電視特別青睞，有何背景、原因？電視對農村受眾有什麽影響，這種影響是怎樣產生的？電視媒介對於農村原有的信息渠道是否有衝擊？如果有衝擊，衝擊的程度如何？電視對農村受眾的影響應該怎樣從理論上作深入的思考？這些問題的回答單靠統計調查是不能準確回答的。帶著這些問題，2007年7月至8月，華中科技大學中國鄉村治理研究中心的6位研究人員在位於河南省中部地區的付村[7]進行了一項田野調查。通過對鄉、村、組各級60多位典型人物的深度訪談以及更多一般群眾的一般性接觸，整理出了近30萬的訪談錄音文字。除此之外，他們還在村民日常生活中進行了大量的參與式觀察。方法的嚴謹性決定了他們此項傳媒社會學研究的效度。
一、付村、村民與收視習慣
付村位於河南省如縣境內。如縣地勢平緩，四季分明，年平均氣溫14.9°C，年平均降雨量800～1000毫米。付村緊鄰如縣縣城，距縣中心僅有2公裏。據村委會2006年的統計資料，全村共有4020人，可耕地4233畝，含9個自然村，15個村民小組。付村是在晚清以降的戰亂、饑荒和大型工程建設中不斷吸收移民形成的多姓雜居村，但新中國成立時人口流動已趨穩定。村內居民以務農為生，農閑時外出打工。農業種植結構以小麥和玉米、芝麻套種為主，部分居民從事小型家庭養殖，種植大棚蔬菜。