角色失調是指由於某些原因，造成角色扮演者不能恰當地履行角色的職責，角色扮演出現障礙，角色不清，角色終止扮演；或者，雖然仍然停留在某一角色位置上，但實際上已經證明其角色是失敗的。傳者的角色失調大致有以下幾種類型。
一、以傳者的角色和功能自居，要挾別人，牟取個人利益
傳者不應利用自己掌握的資源牟取私利。但某些記者以為掌握信息傳播資源，把自己定位過高，動輒擺出很大的架子，說要對某些單位進行“曝光”，以此要挾別人，以牟取私人利益，有償新聞的出籠即基於此背景。真記者為非作歹在前，假記者如法炮製在後——有些社會閑雜人員冒充記者，也幹著上述勾當。這樣的記者無疑是不稱職的，即使沒被解雇，也是角色失敗的典型。
二、角色混淆造成不良影響
2007年12月28日晚上，央視CCTV5改版奧運頻道現場發布會上，某主持人的妻子、北京電視台某位主持人大鬧現場，揭露第三者插足他們婚姻的事件。她搶過話筒，在很短的時間內流暢地控訴、表達了自己的憤怒。這短短的幾分鍾造成了極其惡劣的影響。網絡上很快流傳開這段視頻，人們紛紛指責那位央視主持人，也批評了北京電視台那位主持人有損國家電視台形象的失常舉動。這是典型的傳媒人角色失調的案例。北京電視台那位主持人顯然混淆了家庭角色和職業角色。從家庭角色角度看，兩位主持人是夫妻，夫妻矛盾應該在家裏解決。從職業角色角度看，作為主持人的男方，在發布會現場的職責就是主持節目。但他的妻子“殺”進現場，把家庭矛盾暴露在公眾視野中，呈現在非常嚴肅、正式的電視節目中，是相當不妥的，也對他們兩人的前途和在公眾心目中的形象造成了不良影響。