一、中央電視台概況
中央電視台是中國規模最大的電視台，在中國的眾多電視台中，它的人員數量最多，覆蓋範圍最大，受眾數量最多，經營額最大。在很長時間內，它是中國唯一一家覆蓋全國和擁有國際頻道的電視台。中央電視台也是中國曆史最悠久的電視台，它成立於1958年，最初僅覆蓋北京地區，1978年以後，覆蓋範圍逐步擴大，到20世紀80年代後期基本覆蓋了全國。最初，中央電視台隻有一個頻道（一套節目）。1983年，開設了第二個頻道（第二套節目），主要播出經濟節目。1986年，開辦第三個頻道（第三套節目），主要播出文藝節目。進入20世紀90年代以後，中央電視台的頻道建設進入了一個高峰，從1992年到1999年，相繼開辦了國際、體育、電影、軍事農業、少兒、電視劇等頻道，到2004年，它已經擁有了15個對國內播出的開路頻道。隨著頻道的增加，中央電視台的員工數量也迅速增加，到2009年，中央電視台各類員工已經接近萬人。
二、頻道製改革前的中央電視台組織管理體製
中央電視台是一家國有事業單位，其組織管理沿襲了在計劃經濟環境中形成的行政事業單位管理體製，主要特點是管理層級多、管理跨度小、管理人員多、權力集中、正規有餘活力不足、機構職能僵化等。
實行頻道製改革之前，中央電視台的主要機構如下。
編委會：全台節目內容規劃決策機構。
技術委員會：統籌協調全台技術工作，並作為技術工作的最高決策機構。
行政管理委員會：負責全台行政工作的議事機構。
分黨組：廣播電視總局黨組設在中央電視台的分支機構。由於中央電視台實行分黨組領導下的台長負責製，因此，分黨組是中央電視台的實際最高領導機構。