一、波斯人對希臘的第一次遠征
小亞希臘人的起義雖然被鎮壓下去了，但波斯帝國國王大流士的餘怒未消。對在小亞希臘人起義時出兵支援過起義的大陸希臘人尤其是雅典人更是耿耿於懷，時時準備征討之。在大流士和波斯帝國的統治集團看來，希臘有很多城邦，彼此之間利益不同，矛盾很多，形不成一支強大的可以和波斯帝國相抗衡的力量；而波斯帝國擁有廣闊的土地、眾多的資源、兵多將廣，要征服希臘這彈丸之地不費吹灰之力。
在平定小亞的希臘人起義以後不久，在公元前492年，大流士派出了第一支遠征希臘的軍隊。遠征軍由大流士的女婿馬爾多尼烏斯（他同大流士的女兒阿爾塔優斯特拉結婚）率領。遠征軍的艦隊從腓尼基的港口出發，沿地中海東海岸的海岸線航行。在艦隊到達小亞的基裏基亞時，軍隊統帥馬爾多尼烏斯才到了部隊，同部隊一起前進。在小亞，他廢黜了那裏的僭主政治，而建立起民主政治。波軍在越過赫勒斯滂海峽後，進入了原為波斯帝國屬地的色雷斯地區和馬其頓地區（它們都是在公元前514年大流士對斯基泰人進行遠征時占領的）。在小亞希臘人起義期間，這兩個地區實際上已脫離了波斯人的統治。因為在那時，波斯人不得不將駐守在那裏的駐防軍調回到小亞，以鎮壓起義。馬爾多尼烏斯及其軍隊到了這裏以後，才又恢複了波斯人對它的控製。他首先征服了塔索斯人，隨後又征服了馬其頓和一些其他民族。
由馬爾多尼烏斯率領的波斯軍隊在到達色雷斯的卡爾昔狄半島的阿托斯山時，他們的艦隊遭到了強烈的風暴襲擊，波斯海軍遭到毀滅性的打擊：300多艘船被毀，約兩萬人葬身魚腹。陸軍也遭到當地的弗拉基亞部落的布律戈依人襲擊，許多波斯人被殺，馬爾多尼烏斯也受了傷。有鑒於此，波斯的陸軍和海軍不得不撤回到小亞，第一次遠征失敗。馬爾多尼烏斯被撤銷了對軍隊的指揮權。