在希羅多德的《曆史》中，多處說到大流士的殘忍。
這時（即在大流士準備對斯基泰人進行遠征的時候），一個三個兒子都參加了出征的波斯人歐約巴佐斯懇請大流士給他留下一個兒子。大流士對他說他是自己的朋友而他的請求也是合情合理的，因此大流士要把他的三個兒子都給留下。歐約巴佐斯非常歡喜，他以為他的三個兒子已被免除軍役，但是大流士卻命令有關人等把歐約巴佐斯的兒子都給殺了。他們便這樣被處死並被放置在那裏。[1]
起來反抗瑪哥斯僧的七個人中，那個叫作音塔普列涅司的人，在發動政變以後不久，便由於一件犯上的事件被處死了。他想到王宮裏麵去和國王談話，因為有這樣一條規定，這些發動政變的人可以不用通報直接進見國王，如果國王沒有和妃子共寢的話。當時音塔普勒涅司曾說明他是七人之一，有權利不經通報而進見。但是門衛和使者不許他進去，他們說國王正在和他的一個妃子在一起。音塔普勒涅司認為他們在說謊，於是便抽出劍來，割掉了他們的鼻子和耳朵，然後把這些鼻子和耳朵係在他的馬韁上。
這些人於是到國王那裏去，告訴他為什麽會遇到這樣的事情。大流士害怕這會是這六個人的一種謀叛行為，於是把他們分別召來詢問，以便知道他們是否同意這樣做。等他確實知道他們並未參與此事的時候，他便逮捕了音塔普勒涅司和他的兒子，還有他的家人，並把他們監禁起來，因為這個人和他的族人正在陰謀推翻大流士。於是音塔普勒涅司的妻子便常常到宮門來悲哭號泣。終於她打動了大流士的同情心，於是大流士便派一個使者去告訴她說：“夫人，大流士將要赦免你被囚禁的一個親人，這個人可以任憑你選擇。”她在考慮之後便回答說：“如果國王隻允許留一個人的性命的話，那我就選我的兄弟的性命。”大流士聽到這句話的時候大為不解，於是便派一個人去問她說：“夫人，國王問一下為什麽你放棄你的丈夫和兒子，卻寧願挽救你那不如你的兒女近，又不如你的丈夫親的兄弟的性命。”她回答說：“國王啊，如果上天垂憐的話，我可以有另一個丈夫，而如果我失掉子女的話，我可以有另一些子女。但是我的父母都死去了，因而我不能再有一個兄弟了。這就是為什麽我這樣講的理由。”大流士聽了歡喜並認為她的理由是充足的，於是他便把她請求赦免性命的那個人送還給她，此外還赦免了她的長子。其他的人便都被大流士處死了。這樣，七人當中的一個人不久之後便去世了。[2]